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1829 unie sur laquelle le fort est bâti. J'arrivai, finalement, en face de l'éta- 

 rârmëîT Glissement, situé au nord sur la falaise et sur ses coteaux; il me présenta 

 Patago- un ensemble irrégulier de petites maisons éparses, placées à diverses hau- 

 me teurs sur leur penchant, au milieu des sables, dominé par un fort délabré, 

 qui pouvait servir de défense tout afti plus contre des Indiens. Dans la falaise 

 se remarquaient aussi des ouvertures pratiquées par lignes, demeures des 

 premiers colons espagnols de ces contrées, ainsi que plusieurs autres du même 

 genre que j'avais déjà observées en route. Au sud de la rivière, je vis quelques 

 misérables maisons couvertes en chaume; et ce qui me plut bien davantage, 

 ce fut d'apercevoir, au milieu de la campagne, des groupes de tentes ou 

 toldos des diverses tribus d'Indiens amis, presque toutes des nations pata- 

 gones ou Tehuelches, ou desPuelches; nations dont je n'avais entendu parler 

 que vaguement à Buenos -Âyres, et sur lesquelles les voyageurs et les histo- 

 riens sont si peu d'accord. 



M- 



Premier séjour au Carmen. 



A peine eûmes-nous mouillé, que le commandant de la place, qui gouverne 

 en même temps au civil, vint à bord, accompagné du receveur des douanes, 

 connu, dans le pays, sous le nom trop pompeux de ministro (ministre), 

 ainsi que de plusieurs officiers et habitans. Je trouvai , de suite, une partie des 

 personnes pour lesquelles j'avais des lettres de recommandation. Je remis mes 

 ordres du gouvernement au chef militaire, M. Pvodriguez, dont le charmant 

 accueil me donna beaucoup d'espoir pour l'avenir. Le ministre, M. Cardoso, et 

 les autres habitans m'offrirent également leurs services; et je ne cessai de m'éton- 

 ner des attentions qu'on me prodiguait qu'en apprenant que, par une galanterie 

 des autorités de Buenos -Ayres, mon voyage avait été annoncé depuis quel- 

 que temps, de sorte que j'étais désiré dans le pays; aussi, peu d'instans après 

 avoir pris terre, je me vis reçu partout de la manière la plus agréable. 



Je fus frappé de l'inégalité du terrain, du sable mouvant sur lequel j'étais 

 obligé de marcher pour aller d'une maison à l'autre, traversant des dunes, qui 

 se dérobaient sous moi, ou gravissant une falaise nue, des plus rapide, oii l'on 

 avait à peine tracé des sentiers, au milieu des grès friables. J'arrivai enfin 

 au fort, par des dunes assez élevées, séparé du plus grand groupe de maisons, 

 nommé la Poblacion, et placé au sommet de la falaise sur un point élevé, 

 qui non -seulement commande la rivière, et la partie de maisons de la rive 



