En mer. 



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Janvier. 



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1829. nom très -improprement donné; car il n'y a aucun volcan dans toutes ces 

 montagnes, ni la moindre apparence qu'il y en ait jamais existé. 



Le jour suivant, nous ne vîmes plus la terre: quelques damiers seuls se 

 montraient encore, de temps à autre; un vent des plus favorable nous pous- 

 sait avec force vers notre destination; aussi, à midi, l'observation nous mit-elle 

 vis-à-vis la bahia Blanca, déjà connue. Le soir, le temps se chargea de gros 

 nuages, des éclairs parurent au Sud; mais la mer resta belle; le vent tomba 

 un peu, sans cesser d'être bon; seulement nous n'allions plus aussi vite. 

 4 Le commencement de la journée du 4 Janvier fut calme : la mer était 

 très-belle, et la brise assez bonne; à midi nous étions par 40° 51' de latitude 

 australe, par le travers de la bahia de San-Blas. Nous nous estimions à vingt- 

 cinq lieues de terre; le vent augmenta progressivement vers le soir, et nous 

 poussa vers la côte , que nous ne pûmes néanmoins apercevoir. La nuit, 

 comme de plus en plus il soufflait avec violence, nous fûmes obligés de 

 mettre à la cape par une mer affreuse, qui nous ballottait d'une cruelle manière. 



Le commandant de la Convencion était un Français, venu comme mousse 

 à bord d'un navire marchand, et qui, ayant déserté en arrivant à Buenos- 

 Ayres, était parvenu, en peu d'années, au grade de capitaine dans la marine 

 argentine. C'était un assez bon homme, pas trop despote avec les passagers; 

 seulement il ne se montrait pas des plus complaisant pour M. me Cardoso , 

 qu'il laissait constamment couchée sur des malles, tandis qu'il avait une 

 bonne cabane à lui offrir. Pour mes autres compagnons de voyage, je dus, 

 pour l'avenir, me féliciter de leur rencontre. L'un des capitaines de corsaire, 

 M. Dautan, de Nantes, que je me plais à nommer ici, voulut bien m'offrir ses 

 services, qui n'étaient pas à dédaigner; son navire était mouillé à la bahia de 

 San-Blas; il me proposa, avec cette franche cordialité qui caractérise les marins, 

 de venir passer quelque temps à son bord , et de mettre à ma disposition ses 

 canots, afin de me faire visiter cette immense baie, si peu connue en Europe. 

 Cette offre obligeante remplissait parfaitement mes vues, et comblait une 

 lacune qui serait toujours restée dans mes observations, sans cette heureuse 

 circonstance. L'un des autres passagers, M. Alfaro, négociant, et l'un des plus 

 riches propriétaires de l'établissement de Patagones, était un de ces Argentins 

 instruits auxquels le français et l'anglais sont également familiers, ainsi que 

 notre littérature; il jouissait d'une grande considération au Carmen, et m'offrit 

 aussi ses services avec une grâce toute particulière. Maître d'une estancia 

 sur les bords de la baie de San-Blas, il me fit prendre l'engagement d'y aller 

 passer quelque temps, afin de parcourir parterre tout ce que je ne verrais pas 



