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Nous voguions assez loin de la côte de la baie de Sombonrombon , qui reçoit 1829. 

 l'embouchure de la rivière de ce nom et du Rio Salado, où, peu de temps p Rio de 

 auparavant, les Brésiliens avaient souvent eu des rixes avec les corsaires laPlata 

 argentins, et même avec les navires marchands qui venaient y débarquer 

 leur cargaison; c'est dans cette baie, au milieu des vases qui la remplissent 

 en partie, que plusieurs navires français sont venus s'échouer, pour échapper 

 aux Brésiliens, et pour débarquer des chargemens de passagers amenés par 

 la commission d'émigration; souvent ces pauvres infortunés étaient jetés au 

 milieu des vases, et arrivaient avec une peine extrême jusqu'à la terre ferme, 

 où les attendaient de nouveaux malheurs. Le vent nous poussait avec assez 

 de force. Toute la nuit nous longeâmes la côte de la baie; et, à la pointe 

 du jour, le 2 Janvier, nous avions en vue la pointe sud du cap San-Antonio, % 

 dont, à cinq ou six lieues, nous apercevions les hautes dunes rougeâtres, qui Janvle ' 

 offraient un aspect singulièrement mamelonné, et sur lesquelles les rayons du 

 soleil levant se montrèrent bientôt. Ces dunes forment une simple lisière au 

 bord de terrains bas et marécageux, empêchant l'écoulement de leurs eaux; 

 aussi ces plaines sont- elles plus souvent inondées, et toujours totalement 

 désertes. Ce sont même des lieux où personne ne va, si ce n'est pour cliasser 

 les phoques qui les habitent quelquefois. Des pétrels damiers commen- 

 cèrent à paraître en très-petit nombre, et sans jamais s'approcher du navire. 

 Nous étions dans la saison où ces oiseaux se réunissent par milliers sur des îles 

 inhabitées de la côte, afin d'y nicher. C'est à cette époque que, tous les ans, 

 les pêcheurs de Montevideo vont sur l'île de Flores faire des provisions de 

 leurs œufs et de ceux des mouettes, qui couvrent toute la côte. A midi, nous 

 étions en face du cap Corrîentes (des courans), par un calme parfait; nous 

 ne l'apercevions cependant pas encore. Le calme dura quelques instans,sans 

 me permettre de voir, à la surface, aucun animal marin, sans doute à cause 

 de la proximité des côtes; le vent ensuite s'éleva peu à peu, et nous marchâmes. 

 Nous aperçûmes une énorme tortue endormie, les marins voulurent descendre 

 dans le canot pour s'en saisir; par malheur, aux cris qu'ils jetaient, elle se 

 réveilla et s'enfonça, de suite, au sein des eaux. Le soir, nous étions en vue 

 des caps Corrientes et San-Andres, mais à une très-grande distance. Les 

 sommités des montagnes, qui forment ces deux caps, se distinguaient parfai- 

 tement au-dessus de l'horizon. Ces montagnes constituent la dernière pointe 

 ou l'extrémité de la chaîne nommée , selon ses différens groupes , Sierra 

 de Tapalquen, Sierra Amarilla, Sierra de la Tinta, Sierra del Tandil, 

 où est le fort de l'Indépendance , et, enfin, au plus près, la Sierra del Volcan, 



