VOYAGE 



DANS 



L'AMÉRIQUE MÉRIDIONALE. 



CHAPITRE XVII. 1 



Départ et voyage de Buenos-Ayres au Rio negro de Patagonie. — Premier séjour au 

 Carmen. — Voyage et séjour à la baie de San-Blas. 



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Départ et voyage de Buenos-Ayres au Rio negro de 



Patagonie. 



Depuis long-temps j'avais tout préparé pour mon voyage en Patagonie; ig 28 

 il me tardait d'aller reconnaître, par moi-même, ces fameux géans décrits par ^ mm& 

 le chevalier Pigafetta, dans l'expédition de l'immortel Magellan; de pouvoir, Ayres. 

 en recueillant des renseignemens sur les langues des nations qui habitent la 

 partie la plus australe du continent américain, fixer, par des indications 

 positives, la véritable ligne de démarcation entre tous ces fiers indigènes que 

 l'Espagne n'a pu, ni par les insinuations des Jésuites, ni par les armes, déter- 

 miner à se réunir en société, de ces nomades indépendans qui firent tant de 

 mal à Buenos-Ayres, sans jamais changer de position sociale. Une autre raison, 

 non moins attrayante et plus analogue à ma mission , m'attirait vers ces contrées 

 sauvages : j'y devais trouver une foule d'animaux nouveaux dont j'avais entendu 

 parler, plusieurs fois, par des habitans de la république Argentine; j'y devais 

 voir les côtes couvertes de ces monstrueux amphibies dont on vient faire la 

 pêche de toutes les parties du monde ; j'y devais trouver une nature tout à fait 

 différente de celle des pays chauds, plus analogue à celle du détroit de 

 Magellan; et, enfin, mes observations sur la distribution géographique des 



1. Ici reprend la relation du voyage de l'auteur. 



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