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le feu qui sert à faire cuire le repas, et autour duquel figurent quelques pots 1829 

 de terre fabriqués par eux; de larges coquilles marines de volutes, qu'ils L 

 nomment kepuec , leur servent de coupe. A un piquet pendent les armes Carmen 

 offensives et défensives: des bolas de deux sortes, celles de chasse et celles de 

 guerre; des paquets de bolas perdidas. Je vis, dans quelques-uns, des chapeaux 

 de cuir, armés de plaques de cuivre, pour garantir des armes offensives; des 

 selles pendues d'un autre côté; quelques sachets de peau, contenant leurs 

 bijoux, qui consistent en épingles d'argent pour leur mante , en boucles d'oreilles 

 du même métal, et en beaucoup de verroteries pour les femmes, et le peu de 

 tissus qu'ils n'ont pas sur le corps. Je trouvai, dans chaque toldo, les Indiens 

 couchés sur quelques peaux étendues à terre ou accroupis dans un coin, les 

 jambes repliées à peu près comme les Orientaux. Les femmes étaient dans la 

 même posture, occupées de leurs enfans, ou travaillant à quelques vête- 

 mens; mais je remarquai partout une malpropreté des plus grande, tant 

 dans les toldos que sur leurs habitans. Ces femmes, dont les traits ne sont 

 pas toujours repoussans, sont dégoûtantes par la saleté de leurs habits. 

 J'examinais avec une extrême curiosité tout ce qui se montrait à moi. On aime 

 tant à saisir les moindres nuances qui distinguent l'homme sauvage de l'homme 

 civilisé; tout intéresse alors; et l'objet dont on détournerait la vue avec dégoût, 

 au sein de la civilisation, frappe, chez le sauvage; on veut deviner l'usage 

 du moindre objet, avant même de faire la première question. Quand j'entrais, 

 accompagné de mon péon, qui connaissait tons les Indiens par leur nom, on 

 lui répondait quelquefois, mais on ne faisait nulle attention à moi, à moins 

 qu'il ne s'agît d'argent; ils paraissent des plus indifférens sur tout ce qui ne 

 les touche pas immédiatement: j'en questionnai un grand nombre, pour 

 reconnaître les plus versés dans la langue espagnole, et j'étais toujours 

 étonné, quand ils voulaient bien me répondre, de leur naïveté et de leur 

 laconisme. Dans un toldo de Patagons amis, je trouvai une femme nommée 

 Lunareja, qui parlait assez l'espagnol pour me servir d'interprète; elle 

 appartenait à la nation puelche, et était mariée avec un Patagon, de sorte 

 qu'elle connaissait également les deux idiomes, ce qui m'était de la plus 

 grande utilité. Elle savait aussi l'araucano; mais des notions sur ce langage 

 pouvaient m'être bien mieux transmises par deux Indiens de cette nation, 

 remplissant les fonctions d'interprètes. Tous ces renseignemens m'étaient 

 d'autant plus nécessaires que je voulais en former des vocabulaires. J'ai 

 souvent été étonné de la facilité avec laquelle les hommes qu'on appelle sau- 

 vages apprennent les langues américaines : cette femme en connaissait h fond 



