Le 

 Carmen 



Patago- 

 nie. 



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m'éloigneraient trop de mon sujet; il me suffira de dire qu'en allant des 1829 

 nations du sud à celles du nord, dans l'Amérique méridionale, on passe 

 graduellement d'un genre de figure et de forme à un autre; mais, si l'on 

 rapproche les extrêmes, on trouve une différence telle qu'on serait tenté 

 de se croire loin du pays habité par la nation américaine, prise pour 

 type. 



La couleur des Patagons est bien plus foncée que celle des Guaranis 

 et des Tobas : ils sont si bruns que leur peau ne peut être comparée à du 

 cuivre, comme on l'a fait jusqu'à présent, mais bien à du bistre; c'est, en un 

 mot, plutôt la couleur des mulâtres, que celle qui partout leur est assignée. 

 Ce fait est en contradiction avec l'opinion de quelques auteurs, qui 

 veulent que l'intensité de couleur soit en raison du rapprochement de la 

 ligne 1 . Mes observations m'ont prouvé que, pour les Américains, elle est 

 plus grande chez ceux des plaines, des montagnes sèches et arides, bien 

 qu'éloignées de l'équateur, que chez ceux des pays très-chauds, lorsqu'ils 

 vivent au sein des forêts. Je trouvai une exception qui me parut assez 

 extraordinaire : c'était une Indienne tout à fait blanche, que j'aperçus dans 

 son toldo; elle était d'une teinte entièrement européenne, les yeux bleuâtres, 

 et les cheveux d'un rouge-brun foncé; ses traits, cependant, sans aucune 

 différence, étaient ceux de sa nation. Dès-lors je crus que ce pouvait être une 

 espèce d'albinisme, comme j'en ai vu, plus tard, deux exemples parmi les 

 nations de la république de Bolivia; cependant, je n'oserais affirmer que cette 

 femme ne vînt pas d'un père blanc, malgré l'assurance que l'on me donna 

 du contraire. Lorsque je voulus prendre des informations, je vis son père tout 

 aussi foncé en teinte que ses compatriotes, mais sa mère était presque blanche, 

 ce qui m'expliqua plus facilement le fait; car cette Indienne ne pouvait des- 

 cendre de cette malheureuse colonie espagnole, que Sarmento 3 fit fonder, 

 en 1582, au port Famine, sur la péninsule de Brunswick, et dont tous les 

 membres moururent de faim, ou restèrent parmi les Indiens; cette partie du 

 détroit étant habitée par les Fuégiens et non par les Patagons. 



En parcourant successivement les toldos des Patagons, je pus reconnaître 

 leur costume, leurs armes, et le peu d'ustensiles dont ils se servent. Les hommes 

 portent attachée à la ceinture une pièce de cuir, dont une partie, en pointe, 

 passe entre les jambes et est fixée par derrière; avec cela, ils ont un large 



1. Pauw, sur les Américains, t. I, p. 227. 



2. Argensola, Histoire de la conquête des Moluques, liv. III; Debrosses, Histoire des navig. 

 aux terres australes, t. 1, p. 222. 



