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les épaules , séparés seulement sur la ligne médiane ; d'autres fois , au contraire , 1829 

 ils sont réunis en deux queues qui tombent aussi sur les épaules, et auxquelles Je 

 se suspendent une foule d'ornemens, en verroterie et en plaques de cuivre. Carmen 

 Elles portent toutes des boucles d'oreilles d'argent, larges de trois pouces, 

 ornées de plaques de ce métal de forme carrée, à peu près de la même lar- 

 geur, et également empruntées aux Aucas. 



Une coutume des Patagons qui me frappa, est celle de s'épiler avec soin la 

 barbe; aussi voit-on les hommes continuellement armés d'une petite pince en 

 argent, avec laquelle, tout en causant, ils s'arrachent les poils qui poussent. 1 

 J'avais déjà trouvé cette coutume chez les Tobas 2 , et je la retrouvai encore 

 parmi les nations de la Bolivia, lorsque je les visitai : il y a ainsi , dans la vie 

 privée, et dans les religions des Américains, beaucoup de pratiques qui leur 

 sont communes, quoiqu'ils soient très-éloignés les uns des autres, et que leurs 

 langues n'aient pas plus de rapports entr'elles que leurs traits n'ont de 

 ressemblance. 



Dans une des tentes, je vis une Indienne mettre quelques petites racines 

 dans un pot pour les manger : elle paraissait déplorer sa misère auprès de 

 mon péon, en montrant ce mets, et lui faisant entendre qu'elle aimerait 

 beaucoup mieux un morceau de bœuf, qu'il avait attaché à sa selle; je dis 

 à celui-ci de le lui donner. Elle montra alors une joie extrême; arracha, 

 de suite, les lambeaux de graisse qui y tenaient, et les mangea tout crus, en 

 en donnant à un enfant, qui s'en régala comme elle. J'appris, plus tard, que 

 la graisse, et le suif le plus rance, sont, pour tous les Patagons, un mets déli- 

 cieux; que souvent ils mangent la viande crue, quoiqu'ils la préfèrent cuite; 

 mais ces mêmes Indiens, qui absorbent tant d'alimens en un seul repas, 

 qu'on a lieu de s'étonner que leur estomac soit assez dilatable pour les con- 

 tenir; ces mêmes Indiens, dis -je, lorsqu'ils manquent de nourriture, en 

 supportent la privation avec le plus grand courage, et s'en passent, sans 

 paraître en souffrir. Ils restent plusieurs jours sans manger, attendant de 

 la chasse, ou de toute autre circonstance, des moyens de satisfaire leur 

 appétit. 



Tandis que j'étais près d'un toldo, je vis venir six jeunes Indiens d'une 



1 . C'est sans doute cet usage de s'épiler , répandu chez les Américains , qui a fait croire à beau- 

 coup de voyageurs que ces peuples étaient imberbes; fait erroné, dont Pauw, dans son ouvrage 

 sur les Américains, a tiré des déductions si fausses (t. I, p. 45 et suiv.) qu'il est inutile de les 

 réfuter. 



2. Voyez chapitre X , page 30ô. 



