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1829 versant oriental des Andes, et qui se mêlent quelquefois avec les Puelches à 

 7" leurs confins septentrionaux : ce sont ces fameux géants des premiers naviga- 

 Carmen. teurs , aperçus par eux au port San-Julian, au port Désiré, et à l'entrée 

 Paugo- or i en t a ] e d u détroit de Magellan; 4.° les Fués ) iens x J errans sur toutes les îles 

 de la Terre-du-Feu , et sur les deux rives des parties occidentales du détroit, 

 et dont la taille médiocre a donné lieu à la grande discussion sur les grands 

 et sur les petits Patagons, parce qu'ils avaient toujours été confondus avec 

 eux par les auteurs qui ont traité cette question 2 , que je crois avoir éclaircie. 

 Les Fuégiens sont, des quatre nations que je viens de nommer, la seule qui 

 navigue dans des pirogues d'écorce; les autres n'ayant jamais eu l'idée de se 

 construire même un radeau. 



• l 2. 



Voyage et séjour à V embouchure du Rio negro. 



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 Février. 



J'avais continué mes fréquentes visites aux Indiens jusqu'au 26 Février, 

 et je comptais les laisser momentanément, pour aller passer quelques jours à 

 l'embouchure du Rio negro. J'avais même obtenu d'un compatriote, M. Bibois, 

 ex-capitaine de corsaire, marié dans le pays, la permission de rester sur son 

 estancia, assez voisine de l'entrée de la rivière; j'y avais envoyé, par eau, des 

 malles contenant tout ce dont je croyais avoir besoin pendant mon séjour, et 

 mon départ était fixé au lendemain, lorsqu'un accident très-grave, arrivé à 

 mon domestique, me retint encore, et me permit de reprendre mes observa- 

 tions sur les Patagons. 



Dès qu'on avait eu connaissance des événemens arrivés à la Bahia blanca, 

 on avait envoyé le cacique Lucané, avec un autre Patagon, pour savoir au 

 juste ce qui s'était passé; ces deux Indiens arrivèrent et confirmèrent ce que 

 j'avais appris à la baie de San-Blas 3 . De plus, ils avaient vu les assassins 

 paisiblement campés au haut du Rio Colorado, et avaient su d'eux que 

 leur intention était de venir s'établir au bord du Rio negro, ce qui ne nous 

 était pas très -favorable; car nous pouvions craindre qu'ils cherchassent à 

 faire de nous ce qu'ils avaient fait des habitans du nouveau fort. 



1. Ce nom est celui que leur assigne le capitaine Weddel, dans la description qu'il en donne , 

 Voyage towards ihe southpole, 1822, p. 152. * 



2. Voyez les discussions à cet égard, dans l'article Patagon, de l'homme considéré sous les 

 rapporls physiques, t. IV (Mammifères). 



3. Voyez chapitre XVII, p. 70. r 



