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Le 28, on apprit qu'un bâtiment, qui était en vue depuis quelques jours, 1829 

 venait de se perdre sur la barre. Le malheureux capitaine arriva peu de temps ~ 



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après la nouvelle, et donna les détails de l'événement. 11 s'était approché la Ci 

 veille de la côte, et avait pu prendre les deux pilotes à son bord; il se trouvait Pa n ^ c g0 " 

 en face de la barre; le vent était au plus près, et la mer commençait à perdre. 2 8 

 Il demanda aux pilotes ce qu'ils comptaient faire. Ceux-ci dirent qu'ils allaient FeTr,er 

 entrer dans la rivière; connaissant bien le danger, il leur représenta qu'il avait 

 mis toute sa fortune sur la goélette, qui lui appartenait. Les pilotes persistèrent 

 et mirent le cap sur la funeste barre, qu'ils franchirent; mais, en dedans, le 

 vent refusa tout à coup; le navire, moins heureux que le mien, lorsque j'étais 

 entré, toucha sur un banc de sable et resta à sec pendant la basse mer; mais, 

 vers le matin, le vent s'éleva avec la marée. Dès que le bâtiment flotta un peu, 

 il commença à talonner d'une manière affreuse et à craquer de toutes parts. Le 

 capitaine voulut mettre sa chaloupe à la mer; au même instant, un choc 

 violent démâta le navire, qui s'ouvrit en deux; dès -lors, plus d'espoir de se 

 servir des embarcations. Les pilotes, voyant leurs secours inutiles, et crai- 

 gnant de ne pouvoir recevoir l'équipage dans leur chaloupe sans courir risque 

 de se perdre eux-mêmes, s'étaient embarqués en silence, et abandonnaient 

 lâchement les marins à une mort certaine. Le capitaine s'en aperçut; et, au 

 moment où ils se séparaient de lui, il sauta dans la barque, son poignard à la 

 main, menaçant de les tuer tous, s'ils ne sauvaient les siens; il les contraignit 

 ainsi de prendre les matelots delà goélette, qui, bientôt après, virent leur bâti- 

 ment mis en pièces. La chaloupe lutta péniblement contre la mer irritée; et, 

 après avoir contemplé la mort de près, à diverses reprises, ils touchèrent 

 enfin à terre. Le pauvre capitaine était le même qui avait déjà fait naufrage 

 à la baie de San-Blas 1 : il s'était encore une fois sauvé, ne possédant plus 

 que ce qu'il portait sur lui. Sa fortune, ses espérances, son avenir, tout s'était 

 évanoui dans un seul instant. Le vent avait continué de souffler; et, quoiqu'on 

 fut éloigné de la mer de six lieues, au moins, en ligne directe, on entendait 

 distinctement, du village du Carmen, les mugissemens des vagues en furie. 



Le 5 Mars, reconnaissant que mon domestique ne pourrait m'être d'aucune 

 utilité pendant plusieurs mois, je le laissai dans une maison à la garde d'une 

 honnête famille, me décidant à faire mes excursions seul; et, devant partir 

 pour l'embouchure du Rio negro avec le capitaine du navire perdu, je me 

 rendis, à cet effet, chez M. Bibois, propriétaire de la maison dans laquelle je 



1. Voyez chapitre XVII, p. 44. 



