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défoncée, à moitié enfouie dans le sable, et contre laquelle venaient battre 1829 

 les lames; ici, des mâts, des membrures, des gouvernails, dispersés sur la Embou _ 

 plage; mais, parmi ces restes de navires, aucun n'appartenait à celui qui s'était ch ^ o 

 récemment perdu; son capitaine, qui m'accompagnait, fit, à cet égard, des ne g™- 

 recbercbes inutiles; il n'eut pas même la triste consolation de rencontrer, sur Pat *s°' 

 toute la côte, une seule planche de son bâtiment qui, sans doute, avait été 

 emporté au loin par les courans. J'y retournai deux jours après, pour continuer 

 à suivre la côte, et poussai ma course jusqu'aux falaises du nord. Je remar- 

 quai, en passant près de la pointe de la Pantomima, qu'une batterie, armée 

 de quelques pièces de canons, et construite dans le but de protéger l'em- 

 bouchure de la rivière, avait été tellement minée par la mer, que les canons 

 en étaient démontés et à moitié cachés par le sable. 11 est difficile que les 

 personnes accoutumées à ne contempler que les bords d'un fleuve paisible, 

 se fassent une idée juste de la force d'une vague violemment poussée par les 

 vents; les constructions les plus solides ne sauraient lui résister, et ses efforts 

 toujours renouvelés finissent par ébranler et faire écrouler tout ce qu'on lui 

 oppose. 



Je fis le tour de la pointe, et suivis une lieue vers le Nord; en cet endroit la 

 côte n'est plus la même; la mer ne vient plus battre le pied des dunes, qu'une 

 immense baie de sable vaseux, couverte seulement aux grandes marées, en 

 sépare, sur une largeur de plus d'une demi -lieue, où sont entassées des 

 coquilles de toute espèce. J'en fis le tour non sans peine, parce que nos 

 chevaux, y enfonçant, me forcèrent d'en parcourir l'étendue à pied, tandis que 

 mon péon les conduisait par l'intérieur des terres. J'aperçus enfin, de loin, 

 les falaises du nord; et j'y arrivai, tout en recueillant des objets d'histoire 

 naturelle. Ces falaises ressemblent beaucoup à celles qui bordent le Rio negro 

 près du village; même aspect et même composition géologique. Le grès bleuâtre 

 friable et tertiaire en occupe presque toute la hauteur, qui est de cinquante à 

 soixante pieds, formant des couches horizontales, au milieu desquelles on 

 remarque de petites lignes d'un calcaire compacte blanc, partout traversé de 

 dendrites ferrugineuses noirâtres, qui se ramifient dans toutes les directions, 

 pénètrent , en tous sens , dans la masse , et y représentent des arbustes. Sous 

 ce rapport, cette couche, propre à l'exploitation, fournirait au luxe européen 

 des matériaux dont les marbriers pourraient tirer avantage. Dans les parties les 

 plus inférieures du grès, il y a beaucoup de coquilles d'eau douce fossiles. Cette 

 falaise, au pied de laquelle la mer ne bat qu'aux grandes marées, se prolonge 

 deux ou trois lieues vers le Nord, sans changer, en aucune manière, l'horizon- 

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