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1829 talité de ses couches, suivant, en cela, la composition de tous les terrains de 

 Embou la Patagonie septentrionale. Je recueillis beaucoup d'échantillons, et m'en 

 (hure revins chargé d'au moins cent livres de roche. Je suivais le pied des falaises ; 



du Rio > 1 



negro. en route, mon péon me montra, au milieu des dunes anciennes, couvertes, çà 

 P n?e S °" e * ^' c ^ e mussons épineux rabougris, et de quelques graminées, un petit bois 

 de l'arbrisseau nommé chaîlar, connu sous le nom de Monte de los leones 

 (Bois des lions), parce qu'il sert de refuge aux cougouars des environs, appelés 

 leon (lion). Quelques jours après, dans une nouvelle course que je fis aux 

 falaises, je m'y arrêtai pour chasser; et mon chien fit partir un animal de 

 cette espèce, qui, au lieu de se jeter sur lui et de le mettre en pièces, ce qui 

 lui eut été facile, se sauvait à toutes jambes, quand une balle l'arrêta dans sa 

 course et le coucha sur la place. Ce bois est de même nature que le petit 

 bouquet que j'avais rencontré en allant à la baie de San-BIas, et se compose 

 du seul arbrisseau qu'on trouve dans les terrains secs. 



Je désirais, depuis long -temps, visiter les hautes falaises du sud; il me 

 9 Mars, semblait que je trouverais là des alimens à ma curiosité. Le 9 Mars, le temps 

 était magnifique, et (chose assez rare dans ces régions) il faisait peu de 

 vent: la rivière coulait paisiblement, et invitait à faire une course sur l'eau. 

 Le capitaine nantais vint m'offrir de me transporter sur l'autre rive, le plus 

 près possible de la falaise; il me débarqua, en effet, sur une pointe de sable 

 qui forme, de ce côté, l'entrée de la rivière. Je traversai les dunes, et j'arrivai 

 à la côte. La barre était encore très- grosse, ce qui présentait un contraste 

 singulier avec la tranquillité de la mer aux environs , et la sérénité du 

 temps. Je suivis la plage sur plus d'une lieue et demie, rencontrant partout 

 des débris de navires, et je vis enfin, de près, ces hautes falaises du sud, 

 qui, de là, s'étendent, sans interruption aucune, comme une muraille perpen- 

 diculaire, sur plus de seize ou dix-huit lieues, jusqu'à l'ensenada de Ros; par- 

 tout elles sont coupées verticalement, sur une hauteur de deux à trois cents 

 pieds, contre laquelle la mer bat continuellement à chaque marée. Je ne puis 

 mieux en comparer l'aspect qu'à celui des côtes de la Normandie, entre le 

 Havre et Dieppe. Un sentiment de crainte m'accompagnait lorsque je suivais, 

 le marteau du géologue à la main, le pied de cette masse imposante, d'où 

 se détachaient fréquemment des blocs qui pouvaient m'écraser; carie sommet 

 formait souvent saillie, et le grand nombre d'éboulemens que je remarquais 

 çà et là, m'annonçait qu'il fallait peu s'y fier. A la pleine mer, l'eau bat par- 

 tout, et l'on ne peut plus en suivre le pied; aussi, malheur au pauvre navire 

 que la tempête jetterait sur cette côte inhospitalière! Non seulement il y serait 



