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laquelle circulent des sentiers tortueux qui en font un véritable jardin anglais. 1829 

 Il y avait encore beaucoup d'oeufs et de petits morts dans les nids ; et les Sa]ine 

 ossemens de phénicoptères répandus aux environs, ne me laissèrent aucun d 'p"* re * 

 doute sur leurs rapports avec ces oiseaux, auxquels la longueur de leurs Patag0 _ 

 jambes ne permet, en aucune manière, un autre genre de nid. En effet, si 

 le pbénicoptère faisait sa ponte à terre, comment pourrait -il couver? que 

 deviendraient ses longs pieds? Il a dû eboisir un lieu approprié à sa forme; 

 et l'instinct naturel à tous les animaux l'a servi dans cette circonstance. Ces 

 oiseaux blanc-rosés, aux ailes de feu, aux pattes et au cou d'une longueur 

 démesurée, vivent dans toutes les plaines, soit des Cordillères, soit des 

 Pampas, au sud de Buenos- Ayres ; c'est là que se rencontrent leurs troupes, 

 composées, le plus souvent, de quelques centaines d'individus, voyageant 

 d'un lac à l'autre, préférant ceux dont l'eau est saumâtre, et là, dans l'eau 

 jusqu'au jarret, cherchant, sans se séparer, leur nourriture, qui consiste 

 en petits animaux aquatiques. Ces compagnies semblent être nées pour la 

 société; jamais on n'en trouve d'individus isolés; si quelque chose les 

 effraie, ce qui n'est pas rare (car ils sont des plus timides), tous s'envolent à 

 la fois; et, quittant la terre où ils représentaient une ligne d'infanterie, ils 

 déploient leurs longues ailes du plus beau rouge, tout en conservant l'ordre 

 régulier, et forment encore, en volant, une longue file un peu arquée, qui se 

 dirige au-dessus des plaines jusqu'à un autre lac, où ils se posent de nouveau. 

 Dans la saison des amours, ces phalanges s'éloignent davantage des lieux 

 habités et préfèrent les déserts; nul doute qu'alors elles ne se renforcent, ou 

 du moins ne se réunissent sur un point où elles ont coutume de revenir tous les 

 ans pour la nichée. Chaque couple, à cette époque, s'occupe à réparer, avec 

 son bec, les nids de l'année précédente, souvent dégradés par les eaux; et, 

 devenus architectes, ils les élèvent davantage, ou construisent en terre de 

 nouveaux cônes, sur lesquels, sans autres apprêts, ils déposent leurs œufs, que 

 les deux couvent l'un après l'autre, en se mettant à cheval dessus, jambe de 

 ci, jambe de là, seule position que leur permette la dimension de leurs tarses. 



La plus grande union paraît exister dans cette colonie momentanée, et les 

 soins qu'ils donnent à leurs petits, les occupent pendant les mois de Novembre 

 et de Décembre; puis ils repartent, pour ne revenir que l'année suivante. Ils 

 sont troublés dans leurs nichées à la saline d'Andres Paz, parce que les ouvriers 

 sont friands de leurs œufs, et plus encore de leurs jeunes, qui sont, pour 

 eux, d'un goût exquis; mais comme il arrive, quelquefois, que, dans cette 

 saison, les pluies ne permettent pas la récolte du sel, les oiseaux y demeu- 



