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1829 On doit sentir que, par cette éducation, les jeunes garçons sont très-heu- 

 San reux. Dès leur plus tendre jeunesse, le père les promène souvent à cheval; 

 Xavier. e ^ a s j x 0ll se p|- anSj j| s saven t déjà diriger les montures les plus douces; quel- 

 ? n^°" ques années après, ils accompagnent leurs pères à la chasse, apprennent à 

 manier les bolas et la flèche. Peu à peu ils s'habituent à tous les exercices qui 

 entrent dans les attributions de l'homme; cependant, de long-temps encore , les 

 jeunes garçons n'accompagnent pas leurs pères à la guerre, ou du moins ils 

 restent à l'arrière-garde avec les femmes, afin d'aider à emporter le butin. Ce 

 n'est que vers dix-huit ou vingt ans qu'ils commencent à se battre pour leur 

 compte; car, n'ayant rien à attendre de leurs parens, sous le rapport de la 

 fortune, ils sont contraints de songer, de bonne heure, à leur avenir parti- 

 culier. Pour les jeunes filles, dès qu'elles ont assez de force, elles aident leur 

 mère dans tous les travaux du ménage, sans que celle-ci puisse les y forcer: 

 elles ont, au reste, liberté pleine et entière; seulement, elles ne peuvent 

 se marier sans le consentement de leurs parens. En général , autant l'on 

 remarque d'union entre le père et la mère , autant il en existe entre ceux-ci 

 et leurs enfans. A cet égard, les sauvages possèdent, souvent, bien plus que 

 beaucoup d'hommes civilisés, l'instinct paternel, filial et de famille. 



Les nations australes célèbrent à peu près de même les funérailles des leurs; 

 cependant il y a plusieurs nuances. Les Patagons sont on ne peut plus super- 

 stitieux à cet égard : ils conservent long -temps la mémoire de ceux qu'ils 

 ont aimés; et souvent on les entend se lamenter, et retracer les vertus et 

 les bonnes qualités des défunts. Combien de fois n'ai -je pas entendu pro- 

 noncer ces plaintes , en approchant d'une tente ! Il est rare qu'une vieille 

 Indienne passe une journée sans parler, en pleurant, à ses voisines, ou a 

 ses enfans, des jours heureux qu'elle a passés avec son mari ; et le vieil Indien 

 se rappelle, avec la même sollicitude, les services qu'il a reçus de sa femme. 

 Ils supposent les morts admis à une autre vie de béatitude, et ils espèrent 

 aller les retrouver. J'ai dit 1 de quelle manière les Patagons se soignent lors- 

 qu'ils sont malades, et quelles sont leurs suppositions sous ce rapport. Si la 

 mort arrive, les devins sont, quelquefois, accusés; mais, le plus souvent, les 

 parens sont trop affligés de la perte qu'ils viennent de faire pour s'occuper 

 d'eux. Dès qu'un chef de famille est décédé, les amis se peignent de noir, et 

 viennent, successivement, consoler sa veuve et ses enfans. Le corps du défunt 

 est immédiatement dépouillé de ses vêtemens par les parens; puis, tandis qu'il 



1. T. II, chapitre XVIII, page 91. 



