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1829 A la pointe du jour, j'étais à la côte, recherchant les productions marines 

 v rejetées par la mer; et là j'oubliais l'univers entier, pour ne songer qu'aux 

 au Sud. 0D j e t s intéressans qui se montraient à moi. Je fus, néanmoins, interrompu par 

 Pa n t ^°" mes gens, qui amenaient des chevaux, afin d'aller chasser les otaries. Nous 

 7 Juillet, nous rendîmes au lieu où ces animaux se tiennent ordinairement , et nous 

 pûmes, sans beaucoup de peine, en tuer autant que j'en voulus; car jamais 

 je n'en avais tant vu réunis. Plusieurs mâles énormes, destinés à être emportés 

 en peau et en squelette, furent choisis; puis je laissai les autres tranquilles. 

 Je chassai aussi des condors, et j'eus le plaisir d'en blesser un qui tomba, 

 et faillit emporter la main d'un de mes hommes, lorsque celui-ci voulut le 

 saisir. Les froids de la saison avaient, sans doute, fait fuir des glaces du cap 

 Horn quelques-unes des espèces d'oiseaux qui lui sont propres; car, tout à coup, 

 m'apparut , sur les rochers couverts de moules , que la marée basse laissait à sec, 

 une troupe d'oiseaux blancs comme de la neige , à peu près aussi gros que des 

 pigeons , dont ils avaient les formes et un peu le vol rapide. C'était une bonne 

 fortune pour un naturaliste. Sautant, de suite, d'un rocher à l'autre, je parvins 

 à m'en approcher, de manière à pouvoir les tuer. Il en resta deux sur la place; 

 mais il s'agissait d'aller les chercher. La mer montante entourait déjà le lieu 

 oii ils étaient tombés. Je ne balançai pas; encore mouillé de la nuit dernière, 

 j'entrai dans l'eau et parvins à m'en saisir. La troupe revint, à plusieurs 

 reprises , voler autour de moi , comme pour chercher les siens; et, chaque fois, 

 elle diminuait de nombre; car je tirais dessus, et il en tombait à la mer, 

 jusqu'à ce qu'enfin elle s'éloignât pour ne plus revenir. Je pus encore attraper 

 quelques-uns de ceux qui flottaient. Cet oiseau, dont les mœurs maritimes 

 contrastent avec son aspect général tout terrestre, était un bec en fourreau. 1 

 Oiseau de rivage, voisin des pies de mer, quoique la forme de son bec l'en 

 éloigne, c'est celui qu'indiquent, comme pigeon blanc, tous les voyageurs 

 qui se sont approchés du détroit de Magellan, ou qui ont passé le cap Horn. 

 11 a été décrit, dès le seizième siècle, par les premiers navigateurs espagnols et 

 anglais, qui visitèrent ces contrées, et long-temps ballotté, de nos jours, par 

 les zoologistes, entre les gallinacés et les échassiers, toujours d'après la forme 

 extérieure ; car ses mœurs eussent fixé immédiatement sa place dans l'échelle 

 des êtres. 



Je revins chargé de ma chasse et tout mouillé. Le temps fut encore affreux 

 toute la journée; il avait tombé de petits brouillards; et, la nuit suivante, il 



1. Chionis alba, Forst.; Faginalis alba, Gmel. 



