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plut à verse. Je ne m'étais pas séché depuis deux jours; aussi éprouvai-je un 1829 

 froid des plus vif. L'eau continuait à tomber le lendemain. Pour me dégourdir, Vovaf , e 

 je me rendis à pied à la côte, où le désir de rencontrer quelque chose de au Sud - 

 nouveau me fit rester jusqu'à deux heures. Autant recevoir la pluie, en cher- Pa ^f.°" 

 chant des objets d'histoire naturelle, que de rester oisif auprès d'un buisson, s Juillet. 

 Le temps s'éleva un peu; et, ayant réuni tous nos chevaux, nous nous diri- 

 geâmes sur le Carmen. Yers le soir, le vent passa au Sud, le ciel se découvrit, 

 et nous annonça le beau temps; mais, en même temps, une température 

 glaciale. Nous nous arrêtâmes à moitié chemin, au milieu de la plaine, et 

 pûmes allumer un feu qui ne nous fit que mieux sentir le froid; car, mouillés 

 comme nous l'étions, il nous était impossible de nous sécher. Quand je fus 

 couché, j'éprouvai des souffrances difficiles à décrire. Il gelait fortement; 

 mes vêtemens glacés se raidirent sur moi, et je ne trouvai d'autre moyen de 

 résistera cette souffrance, que de me promener sans relâche; car je craignais, 

 en restant dans l'inaction, de ne pouvoir plus agir le lendemain. Le vent 

 était violent et glacé, et je puis dire que jusqu'alors ce fut la nuit la plus 

 pénible que j'eusse jamais passée. Il fallait réellement toute la force de la 

 jeunesse, dont j'étais doué, pour se jouer ainsi des intempéries des contrées 

 méridionales; beaucoup d'autres en seraient morts ; je n'eus même pas le plus 

 petit rhume. Sept jours de douleurs et de fatigues continuelles avaient 9 Juillet, 

 glissé sur moi, comme si j'avais toujours mené ce même genre de vie; cepen- 

 dant, j'aspirais à rentrer au Carmen. Huit lieues seulement m'en séparaient; 

 mais ce reste du trajet n'était pas sans risques; les Indiens pouvaient être en 

 possession de la rive sud, et je pouvais tomber entre leurs mains. Toutes ces 

 craintes vinrent m'assaillir un instant, avec d'autant plus de raison que 

 j'entendis, très-bien, des coups de canon; mais je me rassurai lorsque j'eus 

 compté vingt et un coups, qui me rappelèrent que ce jour était l'anniver- 

 saire de l'indépendance de la république Argentine. Je franchis les terrains 

 arides; j'arrivai à la Cuchilla, d'où je dominais la plaine. Je n'aperçus aucun 

 objet qui pût me donner de l'inquiétude; et, pour plus de sûreté, je me rendis 

 au bord du Rio negro, que je suivis, en le remontant, jusqu'à la Poblacion, 

 d'où je passai au Carmen. Les habitans du fort commençaient à désespérer de 

 me revoir, et me reçurent comme une personne qui revenait de l'autre monde. 



Les Indiens menaçaient la rive nord. Notre petite barque, arrivée avec peine 

 à Buenos-Ayres, avait trouvé cette ville en proie à une guerre intestine. Les 

 Français qui faisaient partie de la milice de la ville s'étaient bien montrés; 

 et, enfin, une espèce d'accommodement entre les deux partis paraissait sur 



