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rettes et les barriques, défonçant les pipes d'huile déjà remplies, jetant au 1829. 

 loin les cercles de fer, et disséminant au milieu des dunes tout ce qu'ils ne Le 

 pouvaient anéantir. De plus, ils avaient enlevé tous les bestiaux qu'ils avaient Carmcn 

 pu rencontrer : ils s'étaient, enfin, retirés pour tout à fait; car, plusieurs jours ^f. 0 

 après, à plus de trente lieues au-dessus du Carmen, on ne les rencontra pas. 



Nous vîmes, le 5 Août, un navire près de la barre; et, le lendemain, il était 5 Août, 

 dans le port. Il amenait un nouveau commandant et plusieurs officiers; ce com- 

 mandant était le même qui, par des mesures sévères, avait, quelques années 

 auparavant, amélioré le pays. Le colonel Oyuela était un peu fanfaron, mais 

 c'était, sous d'autres rapports , l'homme qui convenait au Carmen. Nul doute que 

 la pusillanimité de notre commandant par intérim n'eût amené une partie des 

 revers que nous avions éprouvés. Celui-ci promit de tout réparer, et se pro- 

 nonça pour le gouvernement despotique, menaçant de la mort tous ceux qui 

 ne lui conviendraient pas ou qui lui désobéiraient. Pour moi, malgré quelques 

 procédés peu convenables de sa part, je m'en inquiétai peu, puisqu'il m'amenait 

 un navire qui pouvait me tirer du pays; dès-lors, j'arrêtai mon départ. 

 Je passai les jours qui me restaient, à étudier encore les nations indiennes, 

 tant sur les tribus amies, que sur un grand nombre de députations qui nous 

 arrivèrent, successivement, de tous les côtés. La première fut envoyée au 

 nom de tous les chefs Puelches et Araucanos ligués avec le cacique Negro, 

 et fixés alors sur les rives du Colorado ; elle fut reçue avec beaucoup de hau- 

 teur et de dureté parle commandant, qui avait pour tactique de tout braver; 

 aussi, lorsque ces chefs demandèrent paix et amitié, Oyuela leur offrit la 



guerre; et, cependant, il n'y eut aucune rupture; au contraire Une partie 



des Indiens de leurs nations vinrent, quelques jours après, s'établir auprès de 

 nous. Le 8 Août, Lucaney revint de sa mission auprès du chef patagon ; il 8 Août 

 amenait le frère du fameux cacique Vicente et plusieurs autres Indiens, avec 

 lesquels on resta sur le pied d'amis. Un déserteur chilien, qui les accompa- 

 gnait, avait été reconnu, par notre éclaireur sauvé des mains de Chaucata l , 

 comme ayant demandé la mort de ses camarades. Cela suffit au commandant, 

 qui avait besoin d'un exemple effrayant ; il lui fit donner deux cents coups 

 de verges, ce qui faillit le faire périr. Il fit aussi fusiller un Gaucho, pour avoir 

 tué une jeune fille, peut-être par imprudence, plutôt que par préméditation; 

 et l'on jugea facilement qu'il voulait se faire craindre. Une autre occasion lui en 

 fut encore offerte, peu de jours après, par l'arrivée de dix députés du cacique 



1. Voyez tome II, chapitre XX, page 199. 



