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1829- 



CHAPITRE XXI. 



Patago. 

 nie. 



Description des Indiens aucas et puelches. 



S. i. er 



Description des Indiens aucas. 



Je n'ai encore parlé avec détails que des Patagons ; il me reste à faire con- 

 naître les deux nations voisines, les Puelches et les Aucas, qui se partagent, 

 avec eux, la possession du territoire de la Patagonie septentrionale, et à 

 spécifier les différences qui les distinguent. 



Je commencerai par les Aucas, qui s'éloignent le plus des Téhuelches par 

 leur taille, par leur langage, par le pays qu'ils habitent; après quoi je 

 n'aurai plus qu'à établir les rapports qui peuvent exister soit entre les 

 Puelches et les Aucas, soit entre les Puelches et les Patagons, avec lesquels 

 les auteurs les ont souvent confondus. 



Les Araucanos des Pampas ou Aucas, nom que les Espagnols leur ont 

 donné 1 , et sous lequel on les connaît dans le pays, appartiennent à cette 

 nation qui, sous Yupanqui 2 , força les Incas à borner leur empire au Rio 

 Maule, et les contraignit à renoncer à la conquête du Chili, en défendant 

 bravement son territoire contre l'étranger armé pour le soumettre à de nou- 

 velles lois et à une nouvelle religion. Ce sont ces guerriers indomptables qui, 

 presque sans armes, firent, en \ 535, reculer Almagro et ses soldats cuirassés 3 ; 

 puis le malheureux Valdivia 4 ; et qui, plus tard, toujours combattus, ne 

 furent jamais entièrement vaincus par les Espagnols. Ces guerriers tou- 

 jours indépendans, ont su, malgré ces interminables combats, chantés par 

 plusieurs poètes espagnols, entr'autres par Don Alfonso de Ercilla, dans son 

 poëme de V Araucaria, et malgré la supériorité des armes des conquérans du 

 nouveau monde, conserver entière, jusqu'à nos jours, leur liberté de lois, de 



1. Le nom qu'ils portent varie selon la tribu; ainsi il serait difficile de prendre plutôt l'un que 

 l'autre. 



2. C'était le dixième Inca , qui entra au Chili vers le commencement du quinzième siècle. Voyez 

 Garcilazo de la Vega, Comentario de los Incas, p. 246. 



3. Garcilazo de la Vega, Comentario del Peru, p. 86. 



4. Garcilazo de la Vega, ibid., p. 492. 



II. a 9 



