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péhuenches *, est très-rare chez les Aucas du Sud. Elles s'arrangent les cheveux 1829 

 avec un luxe tout particulier , qu'elles ont communiqué aux Patagones. Quel- Patago 

 quefois elles les divisent , tout simplement , en deux parties , d'avant en arrière , nie - 

 depuis le front jusque derrière la tête, les laissant ainsi tomber, de chaque 

 côté, sur les épaules. C'est le costume des femmes âgées. Les jeunes femmes 

 en forment deux queues, qui pendent sur les épaules et non sur le dos, enrou- 

 lées de rubans bleus; et, les jours de gala, elles les entourent d'un bout à 

 l'autre de fils de perles de verre. A leur extrémité sont suspendues des plaques 

 de cuivre ou d'argent, formant des espèces de grelots tintant à chaque mou- 

 vement de celle qui les porte. 



L'Indienne auca, lorsqu'elle est en grande toilette, ne se contente pas de 

 ce costume national si singulier: il faut encore, pour que sa vanité soit satis- 

 faite, que sa figure basanée soit couverte de fard; que la vivacité de son 

 regard soit rehaussée par des teintes particulières. Ainsi les joues sont, jus- 

 qu'aux yeux, d'un beau rouge 2 , couleur favorite; elles y ajoutent, quelque- 

 fois, des traits noirs ou bleus aux angles extérieurs; ou, aux pommettes, 

 une large bande sous les yeux , comme les Patagones. Les Péhuenches se servent 

 beaucoup de blanc en bordure, autour des autres couleurs; mais je n'ai pas 

 vu cette couleur employée par les Aucas du Sud. Elles préparent leur fard 

 en le mélangeant avec de la graisse de mouton ou de jument, et elles s'en bar- 

 bouillent; les hommes s'en parent quelquefois aussi, mais bien plus rarement. 

 Plusieurs motifs portent les femmes à se farder. Le premier et le plus puissant, 

 le désir de plaire, est celui pour lequel la sauvage la plus dégoûtante ne 

 reste pas en arrière; d'autres fois ces teintes, généralement répandues sur la 

 figure, leur servent à se déguiser, pour n'être pas reconnues, dans les circons- 

 tances ou elles ont intérêt à se cacher; et, enfin, le dernier et le plus plausible, 

 c'est que ce mélange, à ce qu'elles disent, les garantit de l'ardeur du soleil, 

 en été, et en hiver de la rigueur du froid; aussi cette mascarade dure -t- elle 

 toute l'année. Les peintures de la figure remplacent, chez les nations améri- 

 caines , le tatouage de celles de l'Océanie; elles se retrouvent sous diverses formes, 



1. C'est au moins ce que je lis page 203 de l'intéressant manuscrit de Luis de la Cruz, 

 dont je possède l'original. 



2. Cette couleur, qui ressemble à du cinabre pour la vivacité de sa teinte, et qui me paraît 

 n'être pourtant qu'un oxide de fer, se trouve à la Sierra de la Tinta et du Tandil, où les Indiens 

 vont la chercher, la mettent dans de petits sacs et en font un objet de commerce avec les 

 Puelches et les Patagons, qui, tous les ans, viennent au Rio negro en échanger pour des pelle- 

 teries. 



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