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On n'obtient même qu'avec peine d'une famille d'entrer, afin d'y vivre, 1829 

 dans une cabane; il lui semble que l'air y manque, et elle est tourmentée Pal 

 de l'idée que la maison ne peut se transporter ailleurs. nie - 



Leurs coutumes nomades les dispensent d'avoir un mobilier bien considérable ; 

 aussi l'intérieur de leurs tentes offre-t-il toujours un aspect de misère qui con- 

 traste avec la fierté et l'arrogance de leurs babitans. L'ameublement consiste 

 en armes et selles pendues tout autour de la tente; en sacs de peau ou de 

 tissu, contenant tous les vêtemens et ornemens de la famille. Là sont des brides, 

 des lazos, des bolas; ici une cuirasse; plus loin, un paquet de courroies, des 

 lanières de cuir enfumées; dans les coins, des tas de peaux de mouton qui 

 servent de lit, et la liloica ou kilango , grand manteau de fourrures cou- 

 sues ensemble pour se couvrir la nuit. Au milieu flambent un ou plusieurs 

 feux, selon le nombre des femmes, chacune ayant le sien propre, auquel 

 viennent se placer le mari et les enfans. Quelques vases de terre forment 

 toute la batterie de cuisine. Dans certaines familles on y joint de grosses 

 coquilles marines servant de vases à boire; en général, le plus grand dénû- 

 ment existe dans ces choca; et, en y entrant, on est bien éloigné de penser 

 que c'est la demeure de l'homme qui, dans toute l'Amérique, se montre le plus 

 fier, le plus vain de sa liberté sauvage. 



On doit cependant croire qu'il y a un peu plus de propreté chez les Aucas 

 que chez les Patagons; car tous les matins, quelque temps qu'il fasse, les 

 femmes ne négligent jamais de se laver la figure et les cheveux, avant de s'ap- 

 pliquer le fard. Quelques-unes même, mais c'est le plus petit nombre, vont 

 quelquefois se baigner; et, alors, il leur arrive de se frotter le corps d'une 

 argile onctueuse qui leur tient lieu de savon. Les hommes se nettoient aussi la 

 figure, ce qui paraît en contradiction avec leur coutume dégoûtante de se 

 baigner la tête dans le sang d'une jument ou d'un cheval, chaque fois qu'ils 

 en tuent pour en manger; ils laissent, ensuite, sécher leurs cheveux, et 

 ne les démêlent que lorsqu'ils sont tout à fait secs. Il est impossible que cette 

 habitude bizarre n'ait pas une origine superstitieuse, et qu'elle ne soit pas 

 transmise par tradition. Je les ai vainement questionnés à ce sujet, et n'ai 

 jamais obtenu que des renseignemens si vagues que je n'osais y croire; c'est, 

 disent -ils, pour se donner de la force et du courage. Le sang de jument est 

 aussi employé, en guise de savon, par quelques femmes, pour nettoyer leurs 

 vêtemens. 



L'industrie, chez les Aucas, est plus avancée que chez les Patagons, ce qu'il 

 est facile de s'expliquer; une partie de leur territoire ayant été envahi par 



