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relations, du titre de mari, chaque fois qu'elles les rencontrent; ce qui retient 1829. 

 beaucoup d'habitans du Carmen; mais comment concilier de pareilles cou- Pata 

 tûmes avec la réserve et la décence qu'elles mettent dans leurs vêtemens, qui nie - 

 les couvrent toujours de la manière la plus scrupuleuse? Il ne faudrait cepen- 

 dant pas croire que tous les Aucas portent aussi loin la corruption ; leur fierté 

 s'y opposerait. Les Indiens depuis long-temps fixés près des chrétiens , ont seuls , 

 peu à peu , tout sacrifié à leur passion favorite ; d'ailleurs les commerçans les 

 encouragent à ce vice, en les excitant, sans cesse, à s'y livrer, et vont même 

 jusqu'à leur donner des boissons pour faire, ensuite, avec eux des marchés qui 

 les enrichissent, en doublant ou triplant bientôt leurs capitaux sur tout ce 

 qu'ils leur achètent. 



On pourrait croire qu'aimant autant les liqueurs fortes, et perdant aussi 

 souvent la raison, il y a journellement, parmi eux, des rixes et des batailles; 

 mais il n'en est pas ainsi ; l'ivresse les porte seulement à la gaîté. Jamais je 

 n'ai vu d'Indiens se battre, lorsqu'ils avaient bu; au contraire, j'ai remarqué, 

 en eux, plus d'épanchement, plus de gaîté, de laisser aller. C'est alors qu'ils 

 chantent, rient, pleurent, se rappellent leurs parens morts, font rémuné- 

 ration de leurs bonnes qualités, sans se souvenir jamais de leurs défauts; 

 c'est alors, aussi, que leur éloquence naturelle prend tout son essor. J'ai 

 entendu les chefs, avec feu et sentiment tour à tour, haranguer les leurs, 

 des heures entières, sans hésiter un instant; et, souvent, je m'étonnais, 

 par la traduction que j'en obtenais d'un interprète, de l'élévation, de la 

 sublimité des idées, et de la poésie de style, répandues dans ces improvisa- 

 tions. 



Les Aucas sont aussi amateurs de tabac que de liqueurs : ils en demandent 

 continuellement, le fument avec délices, en en faisant des cigares; et quand 

 ils peuvent obtenir de la yerba (du maté), ils en consomment aussi les 

 grosses tiges, en les pilant et les mêlant au tabac. Pour se procurer ces 

 objets, l'indolent Indien, si sa femme et ses filles ne suffisent pas, se décide 

 quelquefois à travailler, non à quelqu'ouvrage industriel, mais seulement, 

 aux environs du Carmen, à ramasser du bois pour les habitans, qui leur 

 donnent, en échange, de quoi se nourrir ou de quoi satisfaire leurs vices. 

 On rencontre toujours ces familles en campagne; et, lorsqu'on leur demande 

 ce qu'elles font, elles répondent, invariablement, paseando (promenant). Ces 

 Indiens, ainsi que tous les membres delà nation, senties plus grands deman- 

 deurs qui existent; ils ne cessent de se plaindre de leur pauvreté, exagérant les 

 richesses des chrétiens, afin d'exciter leur compassion, et ayant toujours à la 

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