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petite saignée locale; mais si tous ces remèdes ne réussissent pas, et si la 1829 

 maladie empire, on ne la combat plus que par des moyens de superstition. Patafîo 

 J'en vis pratiquer plusieurs; mais jamais d'une manière aussi compliquée nie 

 que le font les Péhuenches des ravins des Andes \ Intéressée à la multiplicité 

 des cérémonies, la machi, dès qu'elle éprouve de la résistance, annonce aux 

 parens qu'elle a rêvé (et les Aucas sont esclaves des rêves) que la maladie 

 s'aggrave, et que le machitun devient absolument nécessaire. On se pré- 

 pare, dès-lors, à exécuter cette conjuration, qui se fait ainsi : près du toldo 

 l'on plante deux arbres ou deux lances , à chacun desquels on suspend un 

 tambour et un vase rempli de boisson fermentée; on range circulairement , 

 tout autour, douze autres vases remplis de la même liqueur; on apporte, 

 Lien attachés, un mouton et un poulain d'une couleur indiquée par la sor- 

 cière ; on les place auprès des vases ; on sort le malade bien enveloppé ; on 

 le place du côté du soleil, au milieu du cercle. Deux femmes âgées se mettent, 

 aussitôt, auprès des tambours. La machi donne le ton, en entonnant une 

 chanson appropriée à ce genre de cérémonie. Les deux vieilles frappent le 

 tambour, les assistans chantent ensemble en chœur, en dansant autour du 

 malade. La machi allume un cigare, en hume la fumée, et vient en parfumer, 

 à trois reprises différentes, les arbres, les animaux, et le malade, dont elle 

 découvre la partie souffrante, qu'elle suce jusqu'à en exprimer beaucoup de 

 sang. A force de faire des efforts qui , peu à peu , l'échauffent , elle s'enflamme; 

 ses yeux se remplissent de sang, signe infaillible que la maladie ne provient 

 que du malin esprit ou Quecubu, qu'elle enlève du corps du malheureux, 

 et qui passe dans le sien. De plus en plus animée, elle paraît possédée du 

 démon; et devient, enfin, tout à fait furieuse; ce qui oblige les assistans à 

 cesser leur danse et à la tenir, tandis qu'elle se démène. Alors on ouvre 

 tout vivant le pauvre poulain; on lui arrache le cœur, encore palpitant; 

 on le passe à la sorcière, qui le reçoit, en suce le sang, et s'en sert pour 

 faire une croix sur le front du malade, qu'on met debout, et dont on frotte 

 ensuite de sâng tout le corps. La même cérémonie se fait pour le mouton, 

 et la danse recommence. On oblige le malade à se tenir debout; et, tout 

 en le soutenant, on le force à prendre part à la danse. S'il se réjouit, il doit 

 survivre au mal; si, au contraire, il reste triste, il doit mourir. La machi 

 explique la non-réussite de l'opération, parce qu'il n'était plus temps de guérir 

 le mal; que le Quecubu y occupait une trop grande place, depuis plus de 



1. Voyez Luis de la Cruz, p. 206. 



