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1829 complet de son coursier, ses éperons d'argent, ses instrumens de chasse, comme 

 , a|atto ses bolas, ses lazos, etc., et enfin tout ce qui lui a appartenu; de plus, des 

 nie - mets renfermés dans des vases, de la boisson fermentée, s'ils en ont, et plu- 

 sieurs pots d'eau, afin qu'il retrouve tout cela dans une autre vie; puis, on 

 le recouvre d'une peau de cheval , et l'on jette de la terre jusqu'à combler la 

 fosse. Le cheval qui le portait ordinairement, est immédiatement étranglé sur 

 la tombe , et l'on y abandonne son cadavre. 



Si l'Indien mort est opulent, la cérémonie dure plus long-temps, surtout 

 parmi les Péhuenches, les moins vagabonds de tous les Aucas, et qui, par 

 conséquent, sont plus riches en bestiaux. Dans ce cas, dès que le moribond 

 n'est plus, les femmes et les parens fabriquent de la boisson fermentée. Aussitôt 

 qu'elle est prête, on invite tous les alliés et amis qui viennent accompagner 

 le cortège, en pleurant, jusqu'au lieu de sépulture, menant, en même temps, 

 plusieurs jumens et autres animaux domestiques. Une fois arrivé, on creuse 

 la fosse, et l'on allume des feux; puis, on tue les animaux amenés; et, sur- 

 le-champ, commence le festin des morts, après lequel on passe la nuit à 

 pleurer. Le lendemain, on enterre le corps, avec toutes ses richesses; on le 

 couvre de terre, on pleure encore; puis, les assistans se partagent les restes 

 des animaux tués, et chaque invité en emporte son morceau chez lui, oii il 

 va penser au défunt plus à son aise. Si, au contraire , un Indien meurt dans 

 un combat, loin des siens, et qu'on n'ait pas le temps de lui donner la sépul- 

 ture, on tue son cheval à côté de lui ou devant sa tente, s'il en a une, en 

 l'abandonnant avec tous ses vêtemens et toutes ses armes. Lorsqu'il s'agit 

 d'une femme, la cérémonie est toujours plus simple; mais on enterre, avec 

 elle, tout ce qu'elle possédait en ornemens, ainsi que tous les ustensiles qui 

 lui ont servi. Il en est de même des enfans. 



Les parens portent le deuil du mort une année, pendant laquelle ils pleu- 

 rent souvent, en se rappelant ses vertus. Le mari qui a perdu sa femme, ne 

 porte d'autre deuil que celui du cœur; il n'est astreint à aucune autre réserve 

 extérieure. Il n'en est pas ainsi des femmes, forcées de rester dans leurs tentes, 

 et de garder le plus rigoureux célibat pendant l'année qu'exigent les conve- 

 nances, et à l'expiration de laquelle elles sont maîtresses d'elles-mêmes ; aussi, à 

 l'expiration de ce terme, les Aucas , en général , aiment-ils peu qu'on leur parle 

 de leurs parens morts, de telle sorte qu'il n'est plus question d'eux que dans 

 les harangues. Dans toute autre circonstance, c'est presque leur faire une 

 offense que de les leur nommer. 



Ce qui précède montre que, si les Aucas suivent quelques-unes des cou- 



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