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ma. pareils, ayant toujours à reprocher à une tribu ennemie la mort de quelqu'un 

 , ataff0 _ des leurs, ne doivent jamais se réconcilier avec elle; tandis qu'au contraire ils 

 nie - ont, tous les jours, de nouveaux motifs de lui faire la guerre; car, souvent, 

 cette simple dénonciation de la machi suffit pour déterminer une de ces expé- 

 ditions, où une tolderia tout entière est massacrée. C'est, sans doute, de là 

 qu'est venu l'usage de brûler vivans tous les caciques pris en guerre; attendu 

 que, se trouvant dans une position éminente, il est rare qu'on ne leur 

 attribue pas la mort d'individus plus ou moins importans. Ces superstitions 

 tendront toujours à diviser les tribus des Aucas, et les empêcheront, peut-être 

 pendant bien des siècles, de se réunir en corps de nation, quoique leur nombre 

 pût leur permettre de réaliser une masse assez imposante, pour rivaliser avec 

 les républiques voisines. 



Les Aucas croient, plus que tous les autres Indiens, à l'immortalité de 

 l'âme 1 . Chaque être a un corps et une âme; le premier est périssable, la 

 seconde ne meurt jamais. Elle va dans un autre monde, de l'autre côté de la 

 mer, oii elle vit dans une continuelle abondance de toutes choses, de fruits 

 et d'animaux. Dans ce séjour du repos, les époux se retrouvent et y sont 

 unis comme sur la terre; mais, étant dépourvus de corps, ils n'ont jamais 

 d'enfans. C'est pour faire le voyage, qu'on a déposé des vivres dans leurs 

 tombes; tandis que tous leurs ornemens, ainsi que leurs armes, ont dû leur 

 servir de parure, ainsi que leur cheval favori, qui devient immortel comme 

 eux. Pour ce même motif, un guerrier, lorsqu'il va combattre, prend avec 

 lui tout ce qu'il a de plus précieux en ornemens et en armes, afin de les retrou- 

 ver après sa mort , s'il a le malheur d'être tué. C'est probablement la con- 

 viction d'une autre existence qui fait que les Aucas s'exposent avec tant de 

 bravoure aux plus grands périls, et qu'ils affrontent avec courage les plus 

 grands dangers; cependant ils ne font rien sur la terre pour obtenir plus de 

 félicité dans l'autre vie, certains qu'ils sont d'y être toujours bien reçus, quel- 

 que conduite qu'ils mènent dans celle-ci. La foi que les Aucas accordent aux 

 rêves, leur vient d'une croyance commune à tous. Ils pensent que ce sont 

 des conseils de leurs parens morts; mais comme ils supposent qu'il n'y a 

 que les vieillards des deux sexes dont l'expérience puisse leur en donner de 

 bons, ils ne se rendent qu'à ceux-ci, méprisant ceux des jeunes gens. Ils sont 



1. On doit donc s'étonner de trouver encore à ce sujet dans Azara (Voy. dans l'Amer, mérid., 

 t. II, p. 51) : «Toutes les nations qui habitent ces contrées (en parlant des Pampas), ne con- 

 « naissent ni religion , ni lois, ni jeux, ni danses. » 



