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la chose à cœur. Une fois décidés, ils doivent vaincre ou mourir. Comme leur 1829. 

 principal but est de voler, tous ont un égal intérêt au succès de l'affaire. Au Pa(ago 

 jour désigné, tous sont réunis sur un seul point, et prêts a se mettre en marche. nie - 

 Chaque famille tue des chevaux, en fait bien rôtir la viande, la pile, et on 

 la porte, en cet état, dans des sacs; ce qui dispense de l'obligation de faire 

 du feu, chance déplus de ne pas être aperçu des ennemis qu'on va combattre; 

 car toute la tactique militaire des Aucas ne repose que sur la ruse. Ils ne se 

 battent jamais qu'en traître, tout leur art consistant à surprendre l'ennemi , 

 pour en avoir meilleur marché. Ces expéditions ne se font jamais qu'aux 

 approches des pleines lunes; car les Aucas, comme toutes les autres nations 

 du Sud, n'attaquent que la nuit. Ils cherchent, préalablement, à reconnaître, 

 au moyen d'espions, la position de l'ennemi, et à s'assurer qu'il se livre au 

 repos. Un peu avant le jour, tout le monde est à cheval; les hommes, munis 

 de toutes leurs armes et de leurs ornemens précieux , se disposent à attaquer. 

 Sûrs que l'ennemi n'est pas prévenu, ils viennent sans bruit, cherchent à 

 s'emparer des lances que les guerriers mettent toujours en dehors de leur tente; 

 et, ensuite, commencent l'attaque. S'ils s'aperçoivent, au contraire, qu'ils sont 

 attendus, comme un torrent débordé, avec toute la vitesse de leurs coursiers, 

 ils se précipitent sur leurs adversaires, en poussant de grands cris, pour les 

 effrayer, et commencent le carnage, tout en ayant soin de marcher toujours 

 par familles, afin de se soutenir mutuellement, et de pouvoir, au besoin, ne 

 pas abandonner le corps des leurs. Quand ils attaquent les colons, ils se 

 couchent, ordinairement, sur le côté de leur cheval, en galopant, pour 

 être à couvert du premier feu. Tandis qu'ils égorgent tous les hommes sans 

 faire de quartier, qu'ils s'emparent des enfans et des femmes, tous les mem- 

 bres de leur famille, susceptibles de monter à cheval, sont aux aguets, cher- 

 chent, de leur côté, du butin, parcourent la campagne, afin d'y découvrir 

 des bestiaux, qu'ils poussent aussitôt devant eux, et se saisissent des dé- 

 pouilles des vaincus, mettant à ces opérations autant d'acharnement et de cou- 

 rage que les guerriers. Ils se chargent aussi toujours de conduire les bestiaux 

 enlevés; et, comme ils sont très -souvent en arrière, il leur arrive fréquem- 

 ment de tomber entre les mains des vaincus ralliés. Les femmes à cheval 

 placent des sacoches devant et derrière leur selle, de sorte qu'elles sont exhaus- 

 sées et seulement assises sur le cheval ; ce qui ne les empêche pas de galoper 

 aussi rapidement que les hommes. Celui qui fait la rencontre de tout un 

 troupeau, en est seul propriétaire; aucun autre ne cherche à le lui enlever, 

 et personne ne compte sur un partage quelconque. En général, ce que les 



