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1829. Aucas apprécient le plus dans ces guerres, c'est d'avoir pu faire des femmes 

 , atag0 _ captives, parce qu'elles leur servent de concubines, devenant, dès-lors, leur 

 me. propriété, aussi bien que si elles étaient leurs propres filles; car ils les font 

 payer, quand elles veulent se marier. Les très -jeunes enfans des deux sexes 

 sont aussi conservés comme esclaves ou vendus aux colons. 



Il est glorieux pour les Aucas d'avoir un grand nombre de captives, sur- 

 tout des captives blancbes, qu'ils préfèrent à leurs propres femmes. Il y a des 

 caciques qui s'en forment une espèce de sérail. Pour les enfans qu'ils ont 

 ravis, ils les élèvent ainsi que les leurs et très -doucement; aussi les captifs 

 qu'ils volent journellement sur les établissemens chrétiens, s'attachent -ils 

 à eux au point que souvent une femme, même après quelques années d'escla- 

 vage, aime mieux rester parmi eux que de retourner dans sa famille, 

 retenue, il est vrai, par les enfans qu'elle a de son maître. Pour ces derniers, 

 on ne les arracbe jamais que par force à leurs nourrices indiennes; et ceux 

 qui ont été dérobés dans un âge à connaître leurs parens, se trouvent 

 si bien parmi les Aucas, qu'il est très-difficile de les leur faire abandonner. 

 Lorsqu'on emploie la violence pour les enlever aux Indiennes, comme on l'a 

 fait souvent dans les Pampas, ces pauvres femmes gémissent et demandent 

 toujours quelques instans pour pleurer avec ceux de leurs enfans d'adoption 

 qu'on prétend leur arracher. Lorsque les Aucas attaquent un camp ennemi , 

 il est rare que, se saisissant du chef encore vivant, ils ne le livrent pas aux 

 flammes, soit comme acte de superstition, la machi lui ayant attribué la mort 

 de quelqu'un des vainqueurs, soit pour suivre une coutume établie; ce qui 

 oblige les caciques à se battre jusqu'à la mort, et à montrer plus de bravoure 

 que les autres. Les Aucas sont d'une profonde barbarie dans l'application 

 de ce supplice, qu'un de nos Indiens amis a subi dans les derniers temps de 

 mon séjour au Carmen, par les mains des chefs de Pincheira. Ils placent un 

 pieu en terre, y attachent fortement le prisonnier, de manière à ce qu'il ne 

 puisse pas remuer; réunissent de la paille ou des broussailles, et allument 

 de grands feux autour de l'infortuné, qui périt dans des souffrances horri- 

 bles. Lorsqu'ils n'ont pas le temps de faire du feu, ils tuent leur victime 

 soit à petits coups de lances, soit a coups de laques ou bolas. Autant ils 

 témoignent de bonté dans leur vie privée, autant ils sont féroces envers leurs 

 ennemis. 



En général, les Aucas sont les meilleurs tacticiens des nations australes, 

 et les plus braves à la guerre. Les Patagons ne peuvent, en aucune manière, 

 rivaliser avec eux sous ce rapport. Je ne chercherai point à faire ici l'histoire 



