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de leurs sanglantes luttes contre le Chili 1 et contre Buenos- Ayres, qu'il serait 1829 

 beaucoup trop long de retracer; mais je ne puis passer sous silence quelques-unes Patago 

 des principales causes qui ranimèrent, au dix-huitième siècle, la haine impla- nie 

 cable des indigènes contre les Espagnols. Depuis la conquête, il y avait eu une 

 alternative continuelle de paix et de guerre. En i 758 , l'expulsion non motivée 

 du cacique Maypilqui 3 du territoire de la province de Buenos- Ayres, où il 

 défendait, comme allié, les frontières contre les autres nations des Pampas, 

 indisposa les Indiens , qui , pour s'en venger , vinrent piller Àreco et Arecife. 

 Le maître de camp , Juan de San-Martin , se mit en campagne pour les châtier ; 

 mais, ne les trouvant plus, il s'avança vers le Sud, et rencontrant la tribu du 

 cacique Calelian, innocente des torts d'un autre chef, il ne la fit pas moins égor- 

 ger tout entière. Le fils de Calelian , alors absent, voulut venger la mort de son 

 père, et attaqua la ville de Luxan, qu'il laissa dans les larmes. San-Martin 

 le poursuivit; et, ne pouvant l'atteindre, il tomba sur une tribu alliée, la 

 massacra, et en fit successivement de même de tous les indigènes qu'il put 

 découvrir. Dès-lors, plus de paix à espérer. Les Indiens ont, en effet, trop 

 de raisons de se défier des Espagnols, pour qu'on puisse jamais attendre qu'ils 

 se rapprochent sincèrement d'eux ; et , bien des siècles encore , les répu- 

 bliques de Buenos-Ayres et du Chili auront à souffrir de leur voisinage, sans 

 pouvoir leur opposer des forces capables de les contenir. Tous les traités sont 

 illusoires : la paix avec tel cacique ne lie aucun des autres, ni même ses propres 

 subordonnés , qui ne le suivent et ne remplissent ses vues que lorsqu'il s'agit 

 d'attaquer et de voler; tandis que, l'entreprise mise à fin, ils s'en séparent 

 sous le plus frivole prétexte, et vont prendre parti dans une autre tribu. 



J'ai cherché à m'éclairer sur le nombre de leurs caciques et de leurs guer- 

 riers, pour arriver à une évaluation du chiffre auquel peut s'élever la nation 

 auca; mais tous mes soins n'ont abouti qu'à des résultats bien peu satisfaisans. 

 Toutefois, en portant ce nombre à vingt mille seulement, pour ceux du versant 

 oriental des Andes, y compris les Péhuenches, peut-être ne serai-je pas loin 

 de la vérité; je suis au moins autorisé à me croire plutôt au-dessus qu'au- 

 dessous du nombre exact. Si l'on compare ces nations à la surface des terrains 

 qu'elles occupent dans les Pampas, depuis les Andes jusqu'à l'océan Atlan- 

 tique, et, du sud au nord, depuis le Rio negro jusqu'aux provinces de 

 Buenos-Ayres, de Mendoza, la superficie de ces terrains étant à peu près de 



1. On trouvera quelques détails sur ces guerres dans VEnsayo de la historia du Paraguay, 

 par Funes, t. III, p. 230, 234, et 250 , 366 , 342. 



2. Voyez Falconer, Terres magellaniques , t. II, p. 53. 



