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1829 seize à dix -sept mille lieues, on trouve un peu plus d'un homme par lieue 

 Patago- carrée, proportion plus élevée que pour la Patagonie proprement dite, qui 

 n,e ' n'a qu'à peine un homme par trois lieues. Que l'on compare ces résultats à 

 ceux que présente la France, par exemple, où se trouvent trente et un mil- 

 lions huit cent vingt mille âmes 1 pour une surface de 26,759 lieues, ce qui 

 donne plus de \ ,\ 91 habitans par lieue, et l'on pourra se faire une idée de 

 l'amélioration dont les Pampas seraient susceptibles, si l'on en cultivait les 

 terrains, habités seulement par des peuples chasseurs, qui occupent compa- 

 rativement dix fois plus de superficie que les peuples agricoles. 



La langue auca est la même que celle des Àraucanos du Chili; mais elle 

 est bien différente de celle des Patagons et des Puelches. Autant cette dernière 

 est rude et gutturale, autant celle des Àucas est douce et harmonieuse 3 : elle 

 contient peu de sons durs, et ne blesse nullement l'oreille; on pourrait même 

 dire que c'est une langue musicale, par le nombre des voyelles qu'elle emploie, 

 et par leur mesure dans la prononciation. Les Aucas sont esclaves de la pureté 

 du langage, et c'est, peut-être, pour ce motif que le leur a subi moins de 

 changemens que les autres. Pxien , en effet, ne peut égaler le purisme des 

 hommes et des femmes, et le scrupule qu'ils mettent à corriger tous les vices 

 de prononciation qui pourraient leur nuire; ils poussent même cette affecta- 

 tion jusqu'au ridicule. Il est vrai que ce qu'ils apprécient le plus au monde, 

 c'est le don de la parole; car, de la facilité d'élocution, de la chaleur dans le 

 discours, du sentiment, et surtout de l'imagination, pour rendre poétiquement 



toutes ses idées au besoin il n'en faut pas davantage pour devenir 



un des premiers ulmens , pour se faire aimer et respecter de toute la nation. 

 Dans une harangue ou cajactum, un chef cherche des expressions choisies; 

 son style est toujours figuré, rempli des allégories les plus ingénieuses, élevé, 

 chaleureux, par instans, enflammant ainsi les esprits; ou bien rempli de sen- 

 sibilité. C'est par ce moyen que, sans aucun pouvoir, il détermine tous ses 

 alliés soit à l'accompagner à la guerre, soit à ratifier un traité de paix. Comme 

 on l'a vu 3 , dans leurs harangues, les Aucas prennent un ton tout à fait diffé- 

 rent de celui du discours ordinaire, chantent alors plutôt qu'ils ne parlent, 

 et traînent beaucoup sur chaque fin de phrase. 



Ils ont, parmi eux, des poètes qu'ils nomment entuglij ordinairement 



1. Nombre indiqué par Maltebrun, Précis de la Géographie universelle, 3. e édit., t. III, p. 197. 



2. Voyez le Vocabulaire , à la partie spéciale de la Linguistique. 



3. Voyez tome II , chapitre XIX , p. 1 63. 



