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chargés de célébrer les hauts faits des chefs décédés, leurs travaux, leurs 

 passions, leurs amours et leur mort. Le mérite de ces bardes américains 

 consiste à retracer ces images de manière à émouvoir leurs auditeurs , à les 

 faire pleurer d'attendrissement, lorsqu'ils traitent des sujets tristes, ou bien 

 à les égayer, si leurs sujets sont enjoués. A la mort d'un chef, ils doivent 

 exalter sa gloire et ses exploits; ils s'amusent aussi quelquefois, surtout chez 

 les Péhuenches , à faire des chansons analogues. Luis de la Cruz 1 nous a 

 transmis un couplet d'une de ces longues histoires en vers; je le reproduis 

 ici, comme pouvant donner une idée de leur poésie, et de leur genre de 

 versification. 



Auca. 



El mebin ni Neculantey 



Tilcrui mapu meum 



Anca maguida meum 



A y guinchey ni pello menchey. 



Espagnol. 



Fui à dejar mi Necoulantey a las 

 tierras de Tilqui , o homicidas faldas 

 de cerro , que en sombras y moscas 

 lo convertieron. 



Français. 



Je suis allé perdre mon Neculan- 

 tey 2 dans le pays de Tilqui. O co- 

 teaux homicides , qui l'ont change' en 

 ombres et en mouches ! 



L'année (kiyen ou saison), chez cette nation, est divisée en douze parties 

 ou lunes , dont chacune a son nom , désignant les principaux changemens qui 

 s'opèrent dans la nature. 



En voici le tableau. 3 



Janvier : Gualen kiyen , mois de chaleur. 



Février : Inam kiyen [gualen), second mois de chaleur, c'est-à-dire, même temps. 



Mars : Aten kiyen, mois de la maturité de la graine d'araucaria. 



Avril : Unem nimi, mois de l'herbe de la perdrix. 



Mai : Inam kiyen [unem nimi), même temps ou même mois. 



Juin : Unem curikenu, premier mois du ciel noir. 



Juillet : Inam curikenu , second mois du ciel noir. 



Août : Llake cuye, mauvais mois pour les vieilles. 



Septembre : Penken , mois de la pousse. 



Octobre : Guta penken, mois des grandes pousses. 



Novembre: Kekil kiyen, mois d'émonder. 



Décembre : Villa kiyen, mois de misère, de nécessité. 



Ils divisent aussi l'année en quatre saisons: le printemps, t ripant u; l'été, 



1. Manuscrit, Voyage, p. 215. 



2. Un général nommé Neculantey fut tué à Tilqui, dans une guerre, et c'est un fragment de 

 son histoire. 



3. Ces noms, que j'ai en partie rectifiés , sont tirés du Voyage de Luis de la Cruz. On reconnaît 

 sans peine, qu'ils sont propres aux Péhuenches ou hommes des pays boisés. 



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