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1829. gualén tripantu; l'automne, déuma trakén , et l'hiver, piken. Lorsqu'ils 

 Patago- parlent d'un projet quelconque, ils ne comptent pas, comme nous, par jours, 

 me> mais constamment par nuits, temps ordinaire de leurs excursions, de leurs 

 grandes opérations ; et , alors , comme les Patagons , ils observent une 

 foule de constellations, connaissant les heures de la nuit par l'instant de 

 leur disparition ou de leur hauteur respective sur l'horizon. Ils nomment 

 les pléiades, nau; la croix du sud, poron chojké; les trois rois, kélukitra. 

 La voie lactée est, souvent, par eux, comparée à une rivière, et se nomme 

 alors leuvu. Pour les comètes (chérubé), ils les ont souvent remarquées; mais 

 ils n'en ont peur que lorsqu'elles leur semblent se diriger sur leur pays ; dans 

 le cas contraire, ils ne s'en inquiètent guère. Une éclipse de soleil (layantiij 

 mot qui veut dire le soleil est mort) est un signe de tristesse; car il leur 

 indique qu'un de leurs chefs doit mourir; tandis qu'une éclipse de lune 

 {laykeyen, la lune est morte) indique, au contraire, la mort d'un homme 

 puissant chez les ennemis; et, depuis la conquête, toujours celle d'un Espa- 

 gnol. La nuit, ils désignent le ciel sous le nom poétique de kejen mapu, le 

 pays de la lune. 



S- 2. 

 Paelches. 



Entre les Patagons et les Au cas il existe une troisième nation, celle des 

 Puelches, qui tient le milieu entr'elles, tant par la taille que par les mœurs, 

 tout en s'en distinguant nettement par le langage; motif pour lequel j'ai 

 cru devoir n'en parler qu'après avoir bien fait connaître les deux premières, 

 afin de n'avoir plus à signaler que les rapports ou les dissemblances. Cette 

 nation, si Ton en croit Azara \ serait celle qui, sous le nom de Querandis, 

 qu'elle a reçu des premiers conquérans, aurait habité les rives méridionales 

 de la Plata, en 4535, lors de la première tentative de fondation de Buenos- 

 Ayres par Fadelantado Mendoza 2 . Quoique rien, dans les anciens historiens, 

 ne prouve la justesse de ce rapprochement, Azara lui-même ayant confondu 

 les Puelches avec les Aucas, je crois, pourtant, que les Puelches, sous le nom 

 de Querandis, vivaient sur le littoral occidental de la Plata. Tout me porte- 

 rait à penser que ces habitans des Pampas , si célèbres par les guerres qu'ils 



1. Voyage dans l'Amérique méridionale, t. II, p. 35. 



2 Voyez Herrera , decada V, libro IX, p. 220 , et Funes , t. I , p. 29. 



