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Beauchesne, Grouin 1 et Frezier 2 , y abordèrent les uns après les autres. Dans 1829. 

 le siècle suivant, les plus fameux circumnavigateurs y passèrent tour à tour: Pata 

 les Ànson 3 , les Byron, les Bougain ville 4 , les Wallis 5 , les Cook 6 ; mais me ' 

 abandonnons les voyageurs qui ne se sont occupés que du littoral , pour suivre 

 le cours des découvertes par terre, et pour faire connaître les motifs qui 

 décidèrent enfin les Espagnols à fonder des établissemens stables sur quelques 

 points du sol de la Patagonie. 



Les Jésuites du Paraguay et du Haut-Pérou avaient obtenu de trop brillans 

 succès, en réunissant en villages les sauvages chasseurs épars dans les bois, 

 pour ne pas tenter d'en faire autant, au sein des Pampas de Buenos-Ayres; 

 leur première tentative dans ce but eut lieu en 4740 7 . Deux religieux jetèrent 

 les fondemens d'une Mission, nommée Concepcion, près du Kio Salado, et y 

 réunirent les tribus de quatre caciques. A cette même époque, jalouse de 

 ses possessions et des terrains environnans, l'Espagne était continuellement 

 tourmentée de la crainte que l'Angleterre ou la France ne s'emparât de quel- 

 ques points du littoral patagonien , et n'y vînt fonder une colonie. Elle forma 

 le projet de prendre les devants; et, à cet effet, deux Jésuites, les pères Qui- 

 rogas et Cardiel, embarqués, en 1745 8 , à bord de la frégate San- Antonio, 

 furent chargés, d'abord, de reconnaître la côte, depuis le cap Saint -Antoine 

 jusqu'au détroit de Magellan, et de fonder une colonie au lieu qui leur paraî- 

 trait le plus convenable. Ils revinrent trois mois après, non-seulement sans 

 avoir rempli le but de leur voyage, mais encore en donnant, sur l'aridité de 

 ces parages, sur leur défaut absolu de végétation et même d'babitans, des 

 détails tels que, dès -lors, on jugea la Patagonie tout à fait impropre à tout 

 établissement. Ces mêmes religieux, accompagnés de plusieurs autres 9 , réso- 

 lurent, alors, de s'avancer au Sud, dans les Pampas; et, l'année suivante, ils 



1. En 1699. Relation, dans l'Histoire des navigations aux terres australes, t. II, p. 113. 



2. En 1712. Voyage, p. 31. 



3. En 1764, trad. franç. , t. I, p. 64. 



4. En 1767, p. 129. 



Ô. En 1767. Voy., trad. franç., t. III, p. 24. 



6. En 1769. Trad. franç., t. IV, p. 12-35. 



7. Funes, Ensayo de la historia del Paraguay, t. II, p. 396. 



8. Funes, loc.cit., t. III, p. 21; Charlevoix, t. III, p. 271. 



9. Funes, loc. cit., t. III, p. 23. C'est avec ces religieux que Falconer entra dans les Pampas. 

 Je signale ce fait pour prouver qu'il n'avait point passé au-delà du 37. e degré de latitude australe, 

 et que, par conséquent, tout ce qu'il dit des Patagons, il le tenait des tribus des Pampas. 



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