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plus aisés, et jouirent, bientôt, d'un bien-être qui leur présageait la prospé- 1829 

 rite dans un avenir prochain. p o 



On se souvient qu'après les exactions de 4812, le détachement de dragons, nie - 

 laissé au Carmen par le commandant, était habitué au pillage, et peu subor- 

 donné à son chef. Ce même détachement, avec d'autres soldats, mit, en 4 819, 

 Patagones à deux doigts de sa perte; il se révolta contre l'autorité, tua le com- 

 mandant, fit subir des supplices affreux aux autres officiers, jusqu'à enchaîner 

 les vivans à des cadavres sanglans qui venaient d'être fusillés, et à les forcer 

 de les traîner ainsi jusqu'au lieu où ils devaient être enterrés vivans, la tête 

 seule hors de terre. Ces tigres à figure d'homme se livrèrent, pendant quel- 

 ques mois, à toutes sortes de crimes, gouvernant le pays en véritables sau- 

 vages; mais, dès qu'on envoya de Buenos -Àyres des troupes pour les sou- 

 mettre, ils n'osèrent pas même les attendre, abandonnèrent le fort, après l'avoir 

 pillé, et allèrent vivre de brigandages au sein de la horde de Pincheira, où 

 ils sont encore, consacrant le reste de leur existence à la vie errante et 

 aventureuse des Aucas. 



Les habitans du Carmen avaient souffert de ce soulèvement; cependant 

 leur position s'améliorait tous les jours. En 4 820, l'établissement possédait 

 près de quatre mille têtes de bétail, nombre qui croissait tous les jours. Les 

 Indiens, ayant épuisé la chasse de ces animaux, devenus sauvages, faisaient, 

 pour continuer leur commerce, des incursions sur les estancias de Buenos- Ayres 

 et de Mendoza, et revenaient, ensuite, vendre leurs troupeaux au Carmen. Ce 

 trafic scandaleux enrichit plusieurs propriétaires ; il est devenu l'une des causes 

 de cet esprit de pillage, qui augmente tous les jours parmi les Indiens, il peut, 

 au reste, être imputé au gouvernement; car si celui-ci eût prohibé l'achat 

 de toutes les bêtes à cornes marquées par les propriétaires d'estancias, sans 

 doute les Indiens n'auraient pas fait un commerce continuel avec les mêmes 

 troupeaux. Ils en volaient à Buenos- Ayres, pour les aller vendre, ensuite, au 

 Carmen et au Chili , ou bien en enlevaient dans ces dernières localités , pour en 

 trafiquer sur d'autres points. L'arrivée du commandant Oyuela, en 4 822 ou 

 1 825, augmenta encorela prospérité du Carmen déjà florissant. Pendant les trois 

 années de sa gestion , on n'évalue pas à moins de quarante mille les têtes de 

 bétail livrées par les Indiens aux habitans, qui, dès- lors, exportaient des 

 chargemens de cuirs ou de viande salée; et, tandis que, d'un côté, tous les 

 propriétaires se voyaient enlever leurs troupeaux par les hordes sauvages, 

 Patagones devenait un point intéressant, oii plusieurs commerçans de Buenos- 

 Ayres s'enrichirent en peu d'années. 



