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offrant, partout, des terrains sablonneux et secs, qui ne conservent pas 1829. 

 l'humidité nécessaire. Patago 



La température, au Carmen, n'est pas celle qu'on devrait rencontrer au nie 

 A\ . e degré de latitude , à la même distance de l'équateur que Naples et Madrid, 

 mais dans un autre hémisphère; il y fait généralement plus froid, ce qu'il 

 faut attribuer, sans doute, au voisinage des Andes et aux plaines qui s'éten- 

 dent jusqu'aux régions glacées de l'extrémité méridionale de l'Amérique, dont 

 le froid est constamment amené par les vents, soufflant presque toujours de 

 l'Ouest. On peut voir, en effet, par le tableau des observations faites à la baie 

 Blanche 1 que, sur quatre-vingt-deux jours, le vent est venu, pendant cinquante- 

 huit, du côté de l'Ouest, amenant, continuellement, l'air froid des Andes, qui, 

 passant avec rapidité sur la surface unie des terrains de la Patagonie et des 

 Pampas, ne perd que peu de son intensité, lorsqu'il vient du Nord-Ouest; 

 tandis qu'il est doublement glacé lorsqu'il vient du Sud-Est, où la latitude 

 contribue encore au peu d'élévation de la température. Dans le même temps, 

 les vents ne vinrent que dix-huit jours du côté de l'Est, passant encore sur 

 la mer, où ils ne peuvent pas se réchauffer; et six jours seulement plein Nord 

 ou plein Sud. Ces circonstances peuvent expliquer le froid excessif des nuits , 

 même dans la saison la plus chaude; car il n'est pas supposable que l'abais- 

 sement de la température tienne souvent aux vents venant du pôle, puisque, 

 sur quatre-vingt-deux jours ils n'ont soufflé que vingt-trois fois du Sud-Est 

 au Sud-Ouest, tandis qu'ils ont été cinquante-deux fois du Nord-Est au Nord- 

 Ouest, et sept seulement Est ou Ouest. On peut donc en conclure que le froid 

 de cette latitude dépend, plus souvent, du voisinage de la Cordillère que de 

 celui du pôle austral. On s'exagère, néanmoins, la différence que l'on croit exister 

 entre la température de cette latitude sur l'hémisphère austral , et la même sur 

 l'hémisphère boréal. Il gèle rarement à Naples, il est vrai; mais, au Carmen, 

 à peine, pendant l'hiver que j'y ai passé, ai -je vu deux ou trois fois un peu 

 de glace; encore avait-elle, au plus, dans les lieux les plus exposés au froid, 

 un centimètre d'épaisseur. Les légumes n'y gèlent pas. Les habitans n'y ont 

 jamais vu tomber de neige; et le thermomètre centigrade n'a jamais donné 

 plus de deux à trois degrés de froid; et, encore, seulement avant le lever du 

 soleil; tandis qu'au mois de Janvier, à la bahia de San-Blas, je l'ai souvent 

 vu s'élever, dans le milieu du jour, jusqu'à 50 degrés de chaleur. 



Ce qu'il y a de remarquable au Carmen, c'est le froid excessif des nuits, 



1. Voyez tome I, chapitre XVI, page 666. 



