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1829. que rien ne manquât à l'analogie, j'y rencontrai, quelquefois, les mêmes espèces, 

 )atago _ ou j'y en vis, tout au moins, de très-voisines. Les plaines arides de la Pata- 

 nie - gonie sont caractérisées, surtout, par une plante composée du genre Chuquiraga, 

 dont la fleur jaune doré, et les feuilles épineuses, représentent, jusqu'à un 

 certain point, nos landes d'Europe. Quand, après avoir traversé ces terrains 



arides, on atteint les rives du Rio negro , de suite, tout est changé 



Les coteaux portent bien les mêmes buissons ; mais la superficie des rivages , 

 qui reçoit un peu d'humidité de la rivière, présente, à l'instant, une nature 

 différente. C'est un long sillon d'oasis au milieu du désert ; les plaines y sont 

 couvertes de graminées et de nombreuses cypéracées mêlées à beaucoup 

 d'autres plantes toujours vertes; et les îles multipliées du fleuve s'om- 

 bragent , partout , de saules sveltes , que la nature seule y fait croître. 

 Si le paysage était plus animé par des habitations, on se croirait transporté 

 sur les rives de notre Loire ou de notre Seine; car l'homme, qui change tout 

 sous ses pas, a souvent fait disparaître, surtout près du Carmen, les arbres 

 indigènes, pour les remplacer par nos pommiers, nos pêchers, nos cerisiers, 

 nos figuiers, notre vigne enlaçante; et cette végétation étrangère croît là 

 comme dans sa patrie. Il en est de même de nos céréales, qui remplacent, 

 tous les ans, les graminées des plaines, donnant aux laboureurs de riches 

 moissons. En résumé, l'on peut dire qu'en Patagonie il y a deux végétations 

 distinctes : la végétation des plaines élevées, qui est des plus pauvre, ressem- 

 blant à celle des Andes boliviennes, et la végétation des rives des fleuves, dont 

 l'aspect est tout à fait celui des mêmes lieux en Europe. 1 



J'ai fait l'histoire du Carmen et celle de la Patagonie en général : j'ai décrit 

 l'aspect géographique, zoologique et botanique de ce pays. Il me reste encore 

 à faire connaître ce qu'est aujourd'hui l'établissement, quelle en est l'impor- 

 tance commerciale, proportionnellement au nombre restreint de ses habitans, 

 et quelle influence il a sur les mœurs des colons et des indigènes de ces con- 

 trées. Comme j'ai traité d une manière spéciale ce qui a rapport aux nations 

 sauvages, quant à leur nombre respectif et à l'étendue du terrain qu'elles 

 occupent, je ne parlerai, maintenant, que des habitans du Carmen, qui 



1. J'ai recueilli , pendant mon séjour en Patagonie, 117 espèces de plantes , ainsi réparties dans les 

 principaux groupes du règne végétal, savoir : Acotylèdones , 14 espèces; Monocotylédones , 22, 

 dont 17 graminées, et Dicotylédones , 81, parmi lesquelles les familles dominantes sont les compo- 

 sées, dont j'ai 26 espèces; les légumineuses , 6 ; les chénopodées, 6; les ombellifères , Ô ; les solanées, 4. 

 Les seuls arbustes sont une nyclaginée du genre Bougainvillia , 2 lyciets, une composée du genre 

 Chuquiraga, 4 légumineuses des genres Acacia et Cassia, et le Colletia serralifolia. 



