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1829 politiques. Obligé, à mon grand regret, de renoncer au voyage par terre, 

 Btîênôs" I e CU1S songer a me rendre au Chili par mer, ce qui n'était pas non plus sans 

 Ayres. difficultés , puisque jamais il ne part de navires de Buenos -Àyres pour 

 l'océan Pacifique. Je me trouvais donc dans l'obligation d'aller chercher des 

 occasions à Rio de Janeiro ; circonstance fâcheuse par la perte de temps qui 

 devait s'ensuivre. Ces difficultés me tourmentaient, lorsqu'une lettre vint 

 me tirer d'embarras. On m'apprenait qu'un navire russe devait partir, sous 

 huit jours, de Montevideo pour le Chili, en doublant le cap Horn. Je n'avais 

 pas un moment à perdre pour mes préparatifs, ayant encore à expédier 

 mes collections en France. Je me mis de suite au travail, et moyennant 

 quelques nuits passées et beaucoup de fatigues, je me trouvai prêt en temps 

 utile. 



§. 2. 



V oyage à Montevideo. Navigation de ce point au Chili, 



en doublant le cap Horn. 



J'avais depuis plusieurs jours retenu mon passage à bord d'un paquebot; 

 io et le 4 0 Décembre, au matin, je fis mes adieux à la capitale argentine, avec 



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la presque certitude de ne la revoir jamais. J éprouvai un moment d une 

 tristesse indéfinissable, bien vite remplacée par l'espoir des nouvelles décou- 

 vertes qui m'attendaient de l'autre côté de l'Amérique. On leva l'ancre par 

 un vent contraire, qui pourtant nous permit de nous éloigner en louvoyant. 

 Ëuenos-Ayres ne tarda pas à disparaître entièrement, et je commençai à 

 m'occuper de ce qui m'entourait. Rien de plus singulier que l'ensemble des 

 voyageurs, près des grands centres de commerce. On y entend parler toutes 

 les langues à la fois; on y voit l'espèce d'éloignement que tous paraissent avoir 

 d'abord les uns pour les autres, disparaître peu à peu devant la nationalité 

 individuelle et leur rang plus ou moins élevé, indiqué par leur habit. Chacun 

 se réunit de manière à former des groupes par pays, et pour ainsi dire par 

 classes. Je m'approchai de plusieurs; partout je n'entendis parler que de poli- 

 tique et de commerce. Je m'étais depuis long-temps interdit toute réflexion 

 sur la première question, et j'étais étranger à la seconde; ce qui m'obligeait 

 à rester neutre. Quelques instans après, le vent, devenu plus fort, vint inter- 

 rompre presque toutes les conversations par l'indisposition des interlocuteurs. 

 La chaleur des expressions fut remplacée par des paroles interrompues, puis 

 par un silence complet. 



