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1829 je serais obligé d'attendre long-temps. Tontes ces considérations m'engagèrent 

 w à réfléchir mûrement sur le parti à prendre. Je m'adressai à un capitaine 

 vi,ico constructeur de navires et le priai de venir avec moi à bord de la Catalina , 

 beau trois -mâts de 250 tonneaux, monté par des Espagnols et portant le 

 drapeau russe. Nous descendîmes dans la cale; et, après un long examen, le 

 capitaine expert me dit que le navire était effectivement Aieux et non doublé; 

 mais qu'il croyait, tout en ne répondant de rien, qu'on y pouvait encore 

 faire un voyage sans un danger très-imminent, surtout si l'on était favorisé 

 par les temps. Cette demi-assurance ne me satisfit pas pleinement, toutefois, 

 peu accessible à la crainte, protégé comme je l'avais été jusqu'alors par la 

 Providence, je me décidai à partir, livrant seulement mon avenir à quelques 

 chances de plus. Ma résolution prise influa sur celle de tous les autres passa- 

 gers, qui, me voyant déterminé, se décidèrent enfin à suivre mon exemple. 

 Je traitai de mon passage pour quinze cents francs, et j'attendis impatiem- 

 ment l'instant du départ, fixé au 20. 



Au lieu de huit jours, j'en passai quatorze à Montevideo où, d'ailleurs, 

 je revis avec plaisir mes anciennes connaissances. Je fis un grand nombre de 

 courses d'histoire naturelle, et je dessinai beaucoup d'objets; connaissant déjà 

 tout ce qui m'entourait, trouvant toujours la même nature, mes recherches ne 

 me présentaient plus le même attrait, et la soif du nouveau, jointe à l'impatience 

 du départ, remplissait toutes mes pensées. J'allai deux fois, pour me distraire, 

 au spectacle. La première, la troupe, composée d'acteurs espagnols assez bons, 

 joua une tragédie de circonstance faite en Espagne, lors de la première cons- 

 titution; les grands mots de gloire, de vertus, de liberté et de mort y étaient 

 prodigués outre mesure, et quelques rapprochemens avec l'état du pays se 

 présentèrent naturellement à mon esprit, en me rappelant tous les drames 

 sanglans représentés sous mes yeux pendant mes trois années de séjour dans la 

 république argentine, oii je n'avais vu que révolution, que guerre intestine, 

 pour l'intérêt privé de quelques chefs, qui néanmoins ne craignaient pas de 

 se comparer aux Spartiates. La scène fut ensuite égayée par un boléro , 

 qu'une Espagnole dansa avec autant de grâce que de précision, et le spec- 

 tacle se termina par une pièce burlesque qui fit rire tout le inonde, sans 

 même en excepter le gouverneur de la province. La seconde fois, on joua la 

 traduction espagnole de la Mère coupable de Beaumarchais. 



Il était dit que partout je trouverais des troubles, et qu'un si court séjour 

 is ne se passerait pas sans quelque épisode fâcheux. Dans la nuit du 15 une 

 tentative de pillage dans la ville fut heureusement arrêtée à temps. Le 



