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qu'on en aperçoit beaucoup autour de ceux qui ne le sont pas. Tous les jours 18.30 

 de beau temps, du 45. e au 59. e degré de latitude sud, nous eûmes le spectacle Eimpr 

 réellement amusant de troupes variées de dauphins, les uns noirs, les autres 

 blancs, d'autres avec quatre taches blanches sur du noir, ou moitié d'une 

 de ces couleurs et moitié de l'autre. Chacune venant se jouer autour de 

 nous et faisant plusieurs fois le tour du navire, quelle que fut notre marche, 

 fendait alors les ondes avec la rapidité de la flèche, ou nageait en avant 

 de la proue, comme les coureurs d'autrefois devant la voiture des grands 

 seigneurs. Elle nous accompagnait ainsi souvent une heure, puis nous aban- 

 donnait. Nul doute que ces agiles habitans des mers n'eussent plus long- 

 temps fait route avec nous, s'il ne se fut trouvé à bord un habile harponneur 

 qui nous donnait journellement un nouveau spectacle. Dès qu'on signalait 

 des dauphins, il se plaçait sous le mât de beaupré, suivant d'un œil sûr 

 les brusques mouvemens des cétacés; quand il jugeait le moment propice, 

 il lançait son harpon avec vigueur, et, des plus adroit, il manquait rarement 

 son but; mais la marche accélérée du navire, la résistance que l'animal offrait 

 à l'eau, et les mouvemens de celui-ci pour se dégager du fer meurtrier, le 

 faisait presque toujours s'en détacher; et, à mon grand regret, un seul, un 

 delphinaptère ou dauphin sans nageoires, moitié blanc, moitié noir, vint 

 augmenter mes collections pour le muséum. 



De plus gros animaux de la même famille se montraient souvent à nous 

 dans les régions méridionales, surtout à l'est du cap Ilorn. Tantôt c'était 

 une énorme baleine franche qui, passant à quelques toises de nous, per- 

 mettait non-seulement d'apprécier sa longueur par rapport à celle du navire, 

 mais encore d'en reconnaître tous les détails; tantôt un baleinoptère à 

 museau blanc et à dorsale pointue, placée près de la queue, qui se jouait 

 près de nous, tout en suivant lentement notre route. Un jour, par le 52.' 

 degré de latitude, entre la terre ferme et les îles Malouines, nous eûmes, 

 pendant plus de deux heures, un spectacle bien curieux, celui de deux troupes 

 de baleines, composées chacune de plus de cinquante individus. Toutes 

 ensemble paraissaient à la surface, et lançaient des jets d'eau qui retombaient 

 en pluie. Elles s'enfonçaient ensuite au sein de l'onde pour se montrer de 

 nouveau quelques instans après, suivant ainsi une direction contraire à la 

 nôtre, ce qui nous permit de les voir de très-près et d'admirer successivement 

 ces masses ambulantes, et leurs jets multipliés. Ces deux troupes étaient 

 d'espèces différentes, ce que je reconnus à la forme des nageoires du dos, et 

 je ne pus m'expliquer cette réunion fortuite (qui eût fait la fortune d'un 



