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quatre jours vers le sud, afin de nous éloigner de terre; ce qui devenait mo. 

 d'autant plus désagréable, que le temps déjà très -mauvais, et la mer très- j< nmP1 

 houleuse, dégénérèrent bientôt en une affreuse tempête, que nous essuyâmes 

 le \ . er et le 2 Février. Nous en eûmes beaucoup à souffrir de toutes les 

 manières , tant par la pluie qui tombait par torrens , que par ce mouvement 

 incommode qui ne permet de se tenir debout ni assis un seul instant. L'exces- 

 sive humidité à laquelle je m'étais trouvé exposé, contraint de coucher dans 

 un lit constamment trempé d'eau salée, m'avait fait venir aux mains et aux 

 oreilles des engelures qui me faisaient vivement désirer de me rapprocher 

 des régions chaudes. Enfin, le 4 Février le vent devint excellent, et après 4Fevr. 

 avoir beaucoup souffert, nous marchâmes à pleines voiles vers les régions 

 plus chaudes. Certains jours nous franchissions jusqu'à trois degrés ou soixante- 

 quinze lieues de distance. Une douce température succéda au froid. La mer 

 devint magnifique, et put alors, sauf la critique que nous avions dû en 

 faire quelques jours avant, être justement appelée mer pacifique. La gaîté 

 ne tarda pas à remplacer, par l'espoir d'une arrivée prochaine, l'humeur 

 plus ou moins aigrie de chacun. En effet, le 15, nous étions par 54 degrés i3Févr. 

 50 minutes de latitude en vue de la chaîne des Andes. Je ne saurais dire 

 avec quelle joie j'aperçus ces montagnes perdues dans les nuages et ce sol 

 accidenté, si différent de celui que j'avais foulé naguère. Je me promettais 

 de si vives jouissances en parcourant cette terre nouvelle pour moi, où je 

 voyais toute la nature comme empressée à me dérouler ses trésors! La terre 

 formait une vaste ligne, divisée horizontalement en trois étages, l'un bas, 

 plus marqué, constitué, sans doute, par la côte; l'autre intermédiaire, peu 

 accidenté, appartenant à un autre plan, et enfin le troisième et le plus 

 haut, couvert de sommités coniques neigeuses; c'était bien certainement la 

 Cordillère des Andes. L'ensemble représente une chaîne peu déchirée, où 

 peu de points s'élèvent au-dessus des autres, et diffère complètement des 

 Pyrénées vues des hauteurs, au-delà de Rabastens (Hautes-Pyrénées), ou des 

 Alpes bernoises vues du Jura, près de Neuchâtel; de ces trois chaînes, la plus 

 déchirée est celle des Alpes, les Pyrénées le sont beaucoup moins, tout en 

 l'étant bien plus encore que les Andes. 



Je m'étais couché le cœur plein d'espérance, pensant débarquer le lende- Chili, 

 main; mais, dans la nuit, une brume épaisse nous obligea de reprendre le 

 large. Nous en fûmes enveloppés deux jours de suite. Le troisième seulement 

 le temps s'éclaircit, et la terre, l'espoir, la consolation du navigateur, reparut 

 enfin à nos yeux. Nous en approchâmes avec vitesse. Les arrières-plans dispa- 



