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1830. des premières maisons de commerce du pays, et possédait des comptoirs à 

 Chili Buenos- A yres , à Cobija, à Arica, à Lima, ce qui pouvait m'être d'une grande 

 utilité pour l'avenir. Il eut l'extrême obligeance de me chercher un logement, 

 et le lendemain j'étais rendu à mes travaux. 



Je commençai par visiter la ville. J'allai d'abord dans le vieux quartier, 

 près de l'église. Là, vers le soir, on voit, à la porte de chaque maison, des 

 demoiselles jolies et bien vêtues, qui sont les premières à vous offrir d'entrer, 

 si vous leur adressez la parole ; elles cherchent ensuite à égayer leurs visiteurs 

 par leurs chants, qu'elles accompagnent des sons de la guitare. Vous êtes 

 d'abord très-étonné de vous trouver inopinément comme en pays de con- 

 naissances; mais, quelque temps après votre arrivée, tout en rencontrant 

 partout dans la ville cette hospitalité , vous ne tardez pas à reconnaître que ce 

 n'est pas là qu'il faut chercher la bonne société du pays. Ce grand nombre 

 déjeunes femmes, qu'on peut regarder tout à son aise en passant, me servit 

 pourtant à juger, sinon de l'ensemble (car les femmes haut placées ont des 

 traits plus distingués), au moins d'une classe entière de la nation. Je trouvai 

 une grande différence dans la forme de la figure , comparée à celle des femmes 

 de Buenos -Ayres : au Chili , la face est généralement ronde et participe 

 évidemment un peu des traits des Araucanos, tandis qu'à Buenos- Ayres elle 

 est beaucoup plus ovale et tient plus des formes européennes. Cependant les 

 Chiliennes sont également enjouées, spirituelles, et ne le cèdent en rien, 

 sous ce rapport, aux aimables Portenas. 



La baie de Yalparaiso, de plus d'une demi-lieue de long, est et ouest, 

 se compose, à l'ouest, d'une petite bande de terre située au pied des mon- 

 tagnes, des ravins de ces montagnes, et, vers l'est, d'une assez large plage 

 de sable où coule un petit ruisseau. Les maisons, toujours sans cheminées, 

 forment une seule rue au bord de la mer, et des amas plus ou moins irré- 

 guliers , à tous les étages , dans les ravins ; parmi ces maisons , il est facile de 

 reconnaître deux rangs differens. Celles du rivage, de la grande rue et de la 

 place basse sont occupées par le haut commerce. Il y règne un air d'aisance: 

 elles sont généralement en bois , ornées autour d'un balcon couvert en galerie , 

 le tout bien peint et d'une propreté extrême. Les autres maisons, qu'habitent 

 le peuple et les artisans, sont petites et sans aucun luxe, groupées aux extré- 

 mités de la ville dans les quebradas (ravins). Si l'on compare l'état actuel 

 de Yalparaiso à la description qu'en fait Frezier en 4744, on s'étonnera 

 de l'accroissement immense du port. Ce savant voyageur s'exprimait alors 

 en ces termes : ,< Dans une coulée assez petite est le bourg ou ville de 



