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« Valparaiso, composée d'une centaine de pauvres maisons, sans arrangement i83o. 

 « et de différent niveau; elle s'étend aussi le long de la mer, où sont les Chili 

 « magasins à bled. * — « De cent cinquante familles qu'il peut y avoir, à peine 

 « s'en trouve-t-il trente de blancs. 1 * Aujourd'hui que le commerce n'est plus 

 borné à l'exportation des blés, ainsi qu'il l'était sous la domination espagnole, 

 et que le Chili est comme l'entrepôt général des marchandises destinées à 

 toute la côte de l'Amérique, Valparaiso est devenue une ville des plus impor- 

 tante 2 , et s'accroît tous les ans dans une progression réellement étonnante. 



Si je commence ma promenade par l'extrémité occidentale de la ville, je 

 trouve d'abord au pied de la falaise, dans un léger enfoncement, quelques 

 petites maisons de pêcheurs, et vis-à-vis leurs étroites pirogues, formées d'un 

 arbre creusé, de chaque côté desquelles sont attachés des tronçons de sapin 

 destinés à les empêcher de chavirer. Là, silence complet; car la curiosité 

 seule peut conduire le voyageur dans un quartier si misérable. Tout près est 

 une batterie basse de quelques canons. On suit une petite rue, et l'on arrive 

 au quartier des artisans, où se tiennent les forgerons, les charpentiers, 

 les tonneliers, etc. On passe devant la maison du gouverneur, très-modeste 

 extérieurement; puis on trouve la place, ornée de fort jolies maisons. Veut-on 

 remonter dans le ravin de l'ancienne ville ? on trouvera , après plusieurs rues 

 très en pente, une petite place et une église d'assez mince apparence ; puis , 

 à tous les étages, de petites maisons, jusque sur le haut de la colline; c'est 

 même au-dessus que deux petites cabanes, assez mal renommées, placées sur 

 le bord d'un sentier et d'un précipice, ont reçu des marins anglais, qui les 

 fréquentent surtout, le nom de men top et for top (grande et petite hune), 

 faisant ainsi allusion, en raison de leur position sur la montagne, à la hune 

 d'un navire. Avant de revenir sur la place, on peut gravir à gauche une 

 autre rue très-habitée jusque sur le coteau, mais on est toujours obligé de 

 retraverser la place. On trouve, le matin, dans une petite rue qui descend 

 à la mer, une poissonnerie magnifique, alimentée par la pêche dans la baie 

 même et aux environs. De là au pied de la montagne il n'existe plus qu'une 

 seule rue; mais cette rue, formée des plus belles maisons, est le siège du 

 plus grand commerce. On arrive ainsi à la quebrada de San-Agustin , nouveau 

 ravin, dont les côtés sont couverts d'habitations. C'est la route qu'il faut prendre, 



1. Relation de la mer du Sud, p. 86. 



2. Voyez-en le Panorama, partie historique, Vues, n.° 6. Cette belle vue, dessinée à bord du 

 Griffon, en 1834, par M. Blouet, m'a été communiquée par M. Du Petit-Thouars , capitaine de 

 vaisseau. Valparaiso compte aujourd'hui plus de 25,000 âmes. 



