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i83o. mes voisins et voisines s'agiter autour de moi. Je reçus le lendemain quelques 

 Chi| . reproches bienveillans sur mon imprudence, ce qui fit me lever à la seconde 

 alerte du même genre. Rien de plus plaisant... Chacun sort des maisons tel 

 qu'il est. Hommes, femmes, enfans gagnent le milieu des cours, des rues et 

 des places, ou le dessous des portes de sortie, et attendent, dans la crainte 

 d'une nouvelle secousse; si celle-ci tarde à venir, le calme renaît, et cette 

 réunion burlesque, en un costume peu usité en public, se sépare jusqu'à 

 nouvelle occasion. 



Je ne sais si l'on fait toujours la même chose au Chili ou si cette terreur 

 ne devait s'attribuer qu'au souvenir du tremblement de terre qui avait eu 

 lieu quelque temps avant (le 26 Septembre). Les habitans s'étaient alors 

 trouvés, pendant plus d'un mois, exposés à de continuelles secousses, pen- 

 dant lesquelles toutes les maisons se dégradèrent, plusieurs croulèrent, et 

 des blocs de rochers , se détachant de la falaise , roulèrent avec fracas sur les 

 maisons de la grande rue. Les habitans étaient devenus si craintifs, que 

 beaucoup d'entr'eux avaient pris le parti de vivre sous des tentes dans la 

 campagne, afin de goûter le repos. C'est ce motif plus que le manque de 

 matériaux qui fait multiplier les constructions en bois, si communes à Val- 

 paraiso. Les tremblcmens de terre se font bien plus sentir sur la côte que 

 dans l'intérieur; j'ai même remarqué, plus tard, qu'ils ne s'étendent presque 

 jamais au sommet des Andes boliviennes. Il n'en fut pourtant pas ainsi du 

 dernier dont je viens de parler; car non -seulement il dégrada l'hôtel des 

 monnaies à Santiago et fit crouler quelques maisons, mais encore M. Pedro 

 Garcia, associé de M. Lezica, qui traversait alors la Cordillère de Mendoza, 

 m'assura qu'il avait été obligé de sortir de la hutte ou halte des courriers 

 où il se trouvait, au sommet de la chaîne, par suite des secousses qui lui 

 firent craindre de se voir enseveli sous ce faible abri. 

 Vaipa- Le 25 (mardi gras), Yalparaiso, trop occupé de son commerce, s'inquiéta 

 peu du carnaval, si bruyant dans les autres parties de l'Amérique. On se 

 contenta de se jeter de l'eau de senteur, comme à l'ordinaire. Je sortais 

 tranquillement avec notre consul général, lorsqu'il nous tomba un seau 

 d'eau sur la tête. Le consul trouva la plaisanterie par trop forte ; il entra 

 dans l'habitation pour faire quelques reproches. Le coupable était un domes- 

 tique d'une maison de commerce française, qui nous avait pris pour deux 

 de ses camarades. Nous étions dans un pays libre! 



Toutes mes journées étaient employées à parcourir les environs, soit du 

 côté de la campagne, soit en suivant la côte au nord ou au sud, afin de me 



