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procurer des animaux de tous genres et de faire des observations. J'allais 1830. 

 souvent surtout à la Lagunilla ou à la Plaja Ancha, me dirigeant au sud, y 

 passant sur les collines de la ville, et j'arrivais à cette petite plage sablon- raiso 

 neuse, environnée de rochers. Là, je chassais aux environs, ou, profitant de 

 la marée basse, je me mettais à la mer pour chercher des mollusques, si 

 variés et si abondans en ces parages, et je revenais ensuite les dessiner chez 

 moi. Un jour j'éprouvai un assez grand désappointement. Il avait fait, depuis 

 quelque temps, beaucoup de vent du sud, reste, sans doute, d'une tempête 

 dans les régions méridionales et dont nous n'avions que la fin. Je crus trouver 

 quelque chose à la côte; et, en effet, la Playa Ancha était couverte de magni- 

 fiques varechs de beaucoup d'espèces différentes, que la grosse mer avait 

 détachés du fond. J'étais heureux de choisir dans cette petite flore maritime, 

 et de mettre à part les échantillons les plus entiers, que je me proposais 

 d'emporter pour les préparer. J'avais fini mon exploration, et je revenais 

 joyeux vers mes paquets de plantes, lorsque je trouvai toutes les racines des 

 grandes laminaires coupées près de la tige. J'étais saisi d'un mouvement d'im- 

 patience, tout en cherchant quel motif avait engagé les pêcheurs à mutiler 

 ainsi mes belles plantes, quand je vis un très-jeune homme mordre à belles 

 dents l'une des racines coupées, et se disposer à en faire autant des autres. 

 Je me sentis alors plus porté à rire qu'à me fâcher. Gomment, en effet, cet 

 enfant eût-il pu se figurer qu'on attachât du prix à conserver une chose si 

 commune, et pour lui toutefois d'une utilité si immédiate? Je voulus au 

 moins essayer ce mets, qui lui paraissait si appétissant; mais je ne partageai 

 pas le goût de mon Chilien, sans éprouver pourtant une trop grande répugnance. 



D'autres fois je dirigeai mes courses vers le nord. Je suivis un jour la ville, 

 laissai l'Almendral, passai le petit ruisseau; et, coupant à travers le sable, 

 je gagnai l'extrémité de la baie. Là, au-dessus d'une pointe de rochers, sont 

 quelques cabanes de pêcheurs. Je remarquais tout autour des amas de coquilles, 

 que je reconnus pour être des Concholépas \ Ne voulant pas en prendre sans 

 en demander la permission aux propriétaires, je frappais à la porte de la 

 première cabane, ouverte et sans habitans, comme toutes les autres; et ce 

 petit hameau se trouvait en entier à la garde de la bonne foi publique. Je 

 m'étonnais de voir encore si près d'une ville cette confiance que je ne croyais 

 plus rencontrer qu'au sein des continens et loin de l'afïluence du commerce. 



t. Cette coquille, dont on fait de la chaux au Chili, valait encore en Fiance, en 1826, de 60 à 

 80 francs. 



