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dominais cette mer tranquille et sans bornes; mais je n'éprouvais rien de ce 1830. 

 que j'avais senti dans une halte à l'aqueduc du Corcovado, près de Rio de CoM - 

 Janeiro 1 ; tant il est vrai que la nature sans végétation est dépourvue de tous 

 ses charmes ! Je voulais gravir jusqu'au sommet de la montagne. Le guide 

 me dit ingénument qu'il ne restait plus, vers le sommet, que des chemins 

 de Guanacos , expression locale, signifiant que le trajet est impraticable 

 pour les hommes. Il fallut se décider au retour. On sait qu'il est souvent plus 

 difficile de descendre une pente rapide que de la monter. Il me fallut courir 

 plutôt que marcher; et après avoir failli plusieurs fois perdre l'équilibre, 

 j'arrivai le premier au bas de la montagne, où mes compagnons dispersés 

 ne me rejoignirent que long-temps après, leurs vêtemenstout déchirés. Chose 

 étrange ! Dans cette course aventureuse il ne m'était survenu aucun accident ; 

 et, le lendemain, j'attrapai une entorse au milieu même de la rue. 



Ce léger accident, qui pourtant amena une fièvre violente, n'arriva, 

 par bonheur, que le jour même de mon départ; il me retint quelques instans 

 au lieu où nous prenions nos repas. Le maître était Crucého, ou natif de 

 Santa-Gruz de la Sierra, au centre de la Bolivia; j'aimais, en causant avec 

 lui, à me faire d'avance, par ses récits souvent un peu exagérés, une idée 

 de tout ce que je devais trouver de richesses au sein de cette nature vierge 

 encore, ignorée du naturaliste. Si l'on a vu les habitans des parties les plus 

 tristes du monde se rappeler avec bonheur leur patrie, combien ne devais-je 

 pas trouver d'exaltation chez un homme né au milieu du luxe de la végé- 

 tation des tropiques, et se trouvant alors dans un pays dénué de tous les 

 charmes du sien ! 



S- 2. 



Voyage par mer au port tV Arica. 



Le 20 Avril, après cinq jours de relâche, j'abandonnai, poussé par un océan 

 bon vent, le port de Cobija ou Puerto -la-Mar. Nous longeâmes encore les ^avh 

 côtes bolivienne et péruvienne pendant trois jours, que j'employai à observer 

 ce que la mer m'offrait de nouveau. C'étaient, près du navire, de nombreux 

 poissons qui s'élançaient tous ensemble à un ou à deux mètres au-dessus de 

 l'eau et retombaient ensuite, présentant presque, dans leur élan parabolique, 

 l'aspect d'un arc-en-ciel, par l'éclat de leurs écailles, qui réflétaient mille cou- 



1. Voyez t. I, p. 22. 



