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pourraient fertiliser une surface considérable de terrains aujourd'hui tout à fait 

 incultes. En poursuivant ma promenade, j'arrivai au pied du Morro. Là, 

 s'amoncèlent des rochers battus de la vague, quelques roches stratifiées, et, 

 dans le flanc de la montagne, des basaltes noirâtres, surmontés de grès de 

 l'époque carbonifère. Les rochers sont plus déchirés en approchant de la pointe, 

 où pénètre très-avant une vaste caverne naturelle. Cette grotte porte, dan» le 

 pays, le nom d'Enfer (Infierno), et sert de thème à beaucoup de contes 

 populaires. Plus loin, les rochers, minés par la mer, ont été creusés en 

 dessous, les eaux s'y engouffrent avec fracas, et comme elles se sont ouvert 

 une petite issue à l'extrémité de cette grotte sous-marine, elles sortent en jet, 

 quand la mer est grosse, et offrent un spectacle des plus curieux. 



Arrivé avec peine de l'autre côté du Morro , j'y vis une vaste baie 

 sablonneuse, bordée de dunes de sable mouvant; et là, mon attention dut 

 se porter vers un autre objet. J'avais appris qu'on y avait trouvé beaucoup 

 de tombeaux des anciens indigènes, et l'on sait combien les traces ignorées 

 d'un peuple peu connu présentent d'intérêt. Je vis, en effet, dans le sable, 

 à une dizaine de mètres au-dessus du niveau de la mer, un grand nombre 

 de corps qu'a mis à nu la recherche de trésors cachés. Ces momies natu- 

 relles, très-bien conservées, sont noircies et très-dures. J'eus aussi, moi, 

 le bonheur de découvrir, dans une fouille, une de ces tombes non encore 

 ouverte. C'était une espèce de fosse longue d'un mètre environ et large 

 de cinquante centimètres, garnie tout autour de murailles en pierres sèches. 

 Le corps y était assis, les genoux rapprochés de la poitrine, dans la posi- 

 tion de l'enfant avant sa naissance; il était vêtu de tissus de laine bruns, et, de 

 plus, entouré de quelques vases, d'instrumcns de tissage (car c'était une femme, 

 les hommes ayant leurs instrumens de pêche), de quelques pelotons de fil 

 encore coloré en rouge; et, à son côté, on remarquait un paquet soigneuse- 

 ment enveloppé de tissus de laine cousus. Ce paquet était un enfant, ce qui 

 peut faire croire que la mort de la mère avait suivi ou précédé de près 

 celle du nouveau-né. La tombe était fermée par quelques morceaux de bois 

 peints, croisés, supportant de grosses pierres plates qui recouvraient le tout. 

 Près de cette sépulture, où l'on voyait partout des traces nombreuses de 

 tombeaux, étaient, sans doute, les habitations des pêcheurs indigènes, ce dont 

 on peut juger par les amas de coquilles dont ils se nourrissaient et le grand 



l.Ces coquilles sont principalement la Venus Dombeyi, la Purpura concholepas , la Purpura 

 chocolatta, le Turbo niger , etc. 



