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is3o. dorés, qui se détachaient alors bien plus nettement sur toute la chaîne par 

 r leur blancheur éclatante, contrastant avec l'ombre répandue dans la vallée; 

 mais, à l'instant où l'astre sembla franchir cette barrière élevée, il lança 

 d'abord quelques rayons sur les points culminans, puis répandit instantané- 

 ment des flots de lumière sur toute la nature, qui, au même moment, comme 

 par magie, se revêtit des plus vives couleurs. La journée commençait alors 

 pour les habitans. Le mouvement se répandait de toutes parts. Je n'étais plus 

 isolé; je trouvais partout des importuns qui troublaient l'espèce de solitude 

 dont j'étais heureux de m'entourer. Le charme avait disparu; je dus rentrer, 

 pour me préparer aux courses que j'avais à faire. 



La ville de Tacna qui, au moment où je l'ai vue, comptait de dix à douze 

 mille âmes, a pris beaucoup d'accroissement aux dépens d'Arica. Là se 

 fait aujourd'hui tout le commerce du port; là se vendent les marchandises 

 apportées par les différais navires. Aussitôt qu'un bâtiment est mouillé, l'on 

 décharge les échantillons, qui sont immédiatement transportés à Tacna, chez 

 les cosignataires. Le capitaine ou le subrécargue s'y rend de suite, et les 

 transactions s'opèrent avec les marchands de l'intérieur, venus à cet effet. 

 C'est seulement alors qu'on débarque les ballots achetés et qu'ils sont envoyés 

 à Tacna. Malgré l'activité du commerce qui se faisait à Cobija, Tacna n'avait 

 pas perdu de son importance. Il y avait encore une dizaine de maisons de 

 consignations, de toutes les nations, françaises, anglaises, allemandes ou du 

 pays, et les in ter-nations y étaient d'autant plus fréquentes, que la grande 

 distance de Cobija aux premières villes, et le prix des mules, ne permettant 

 d'y transporter que les marchandises de grande valeur, toutes les autres 

 passaient par Tacna. 



La ville, de près d'une lieue de long , est à quatre lieues des derniers contre- 

 forts des Andes, à sept de la mer, dans une vallée qui court nord-est et 

 sud-ouest, transversalement à la direction de la Cordillère. Cette vallée, large 

 d'environ une demi-lieue, bornée, à droite et à gauche, par des collines 

 trachy tiques blanchâtres, est couverte, des deux côtés, de sables mouvans; 

 le milieu seul, sur l'espace que peuvent fertiliser les eaux de la rivière, est 

 occupé par des cultures variées, contrastant avec l'aridité des environs. La 

 partie cultivée se compose de quint as (vergers) bien entretenues, où l'on 

 voit, à côté du cotonnier aux houppes blanches 1 , le fruit pourpré du grena- 



1. Les cotonniers ont à Tacna jusqu'à quinze pieds de haut; je n'en ai vu nulle part de si beaux. 

 On ne les cultive pourtant que pour une partie des besoins du pays. 



