( 571 ) 



dîner, ce que j'acceptai avec plaisir. Vers le soir, mes bagages arrivèrent, et i83o. 

 je cherchai un gîte, les hôtelleries ou auberges étant chose inconnue dans Cordjl 

 toute la république de Bolivia. Je m'établis avec mes malles dans une simple 'ère- 

 hutte de roseaux, sans porte et couverte en paille, où je fus parfaitement 

 accueilli par de pauvres gens, tandis qu'à côté un très -riche propriétaire 

 m'avait dit, lorsque je lui demandais à rester chez lui : Sera usted mejor 

 en casa del vesino (vous serez mieux chez le voisin). En effet, il avait rai- 

 son; il m'eût reçu avec hauteur et je le lus avec cette hospitalité naïve qui 

 caractérise, en Amérique, les habitans de la campagne. 



Le soir, je me promenai aux environs, respirant un air vif et froid. Je 

 contemplai avec plaisir l'aspect majestueux de cette chaîne abrupte qui s'élève 

 par gradins, de ces montagnes noirâtres et déchirées, surmontées des pics 

 neigeux du Tacora, perdus dans la région des nuages. Je m'élançai même, 

 en idée, au-delà de cette barrière, que je devais commencer à franchir le 

 lendemain. Au-dessous j'apercevais, au nord, l'embouchure du ravin de 

 Calientes , d'où sortent les eaux qui fertilisent la vallée et où se rencontre 

 une source thermale 1 ; à côté, une plaine déserte, couverte de blocs de roches 

 roulés, s'élevant peu à peu vers les derniers contre-forts des montagnes; à 

 droite enfin, l'entrée du ravin de Palca, où je devais m'engager pour arriver au 

 sommet de la Cordillère : c'était toute l'extrémité de la vallée de Tacna , n'y 

 ayant plus au-dessus que des rochers. Je me retournai encore vers l'entrée, 

 pour lui faire mes adieux , ainsi qu'aux rives de l'Océan ; puis , après avoir 

 vu l'ombre se répandre autour de moi, j'allai m'étendre à terre jusqu'au 

 lendemain, renonçant aux commodités des villes, pour reprendre mes habi- 

 tudes de voyage. 



Le soleil n'avait pas encore éclairé la vallée , que j'étais sur pied. Il n'en 

 fut pas ainsi de mes gens. J'allai tout à mon aise me promener longuement. 

 Je remarquai qu'auprès de chaque maison on entasse des branchages ou des 

 épines, qui servent de retraite à une multitude de cochons d'Inde, qu'on 

 laisse s'élever ainsi pour les manger ensuite. 



Vers huit heures, je me mis enfin en route. J'abandonnai les champs *> Mai 

 cultivés pour traverser deux lieues d'une plaine sans trace de végétation , 

 couverte de blocs roulés de porphyre et de granité, et je me dirigeai vers 

 l'entrée de là Quebrada (ravin) de Palca. Là on aperçoit, dans la montagne, 



1. Cette source, distante de deux lieues de Pachia , est fréquentée par les malades, qui, dit-on. 

 en éprouvent beaucoup de soulagement. 



