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vent, ou bien, sur le tas de pierres, la Coca 1 qu'ils mâchaient, comme la 1830 

 chose la plus précieuse pour eux, ou bien encore se contentaient, s'ils étaient Q 

 pauvres, de prendre une pierre aux environs et de l'ajouter aux autres. Vne - 

 Aujourd'hui rien n'est changé; seulement l'indigène ne remercie plus le 

 Pachacamac, mais bien le Dieu des chrétiens, dont la croix est le symbole; 

 singulier mélange d'anciens souvenirs confondus avec les croyances religieuses 

 actuelles! J'ajoute que cet antique usage a, dans sa naïve simplicité, quelque 

 chose qui va au cœur. Quoi de plus touchant, en effet, que de voir l'homme 

 averti de sa faiblesse par la défaillance de ses forces, en demander et en 

 attendre le retour de l'Etre suprême, que tout lui fait reconnaître pour son 

 créateur et son père? 



A trois lieues de l'entrée de la Quebrada, je remarquai, sur le bord du 

 chemin, plusieurs blocs de granité, colorés extérieurement par de l'oxide de 

 fer, et sur lesquels les indigènes avaient sculpté des figures grossières, peut-être 

 allégoriques. Je n'oserais pourtant pas affirmer qu'elles soient anciennes. Ces 

 figures représentent des hommes, des soleils, des Hamas et des chiens. Sont-elles 

 encore les signes d'antiques souvenirs, ou les doit-on simplement au désœuvre- 

 ment de quelques voyageurs indigènes? 



Au commencement du ravin on remarque une stérilité complète. Quelques 

 cactus en candélabres 2 , d'un aspect singulier, viennent représenter à eux 

 seuls toute la végétation, au milieu de roches tombées des parties plus élevées 

 des montagnes. D'abord aucune couche n'est en place; bientôt des porphyres 

 et des granités se montrent par intervalles. A l'approche du lieu connu 

 sous le nom de Choluncoy, un reste d'humidité dans le fond du ruisseau 

 fait naître un peu de verdure, et des fleurs charmantes , ornées de teintes 

 vives, rouges et jaunes, contrastent avec l'aridité des montagnes; il y a aussi 

 quelques cabanes d'indigènes. Avant d'arriver à Palca, on gravit une côte 

 élevée à droite du ravin, et du sommet de laquelle on domine sur le village 

 et sur ses plantations. Les montagnes ici ne sont plus arides comme les pre- 

 mières. Plusieurs espèces de cactus s'y montrent, ainsi que quelques autres 



1. Je parlerai de la Coca et de son visage dans le pays, en traitant des lieux où elle est cultivée. 



2. Cereus candelaris, Meyen. Sa tige, droite, ligneuse, s'élève de deux à trois mètres, reçoit, 

 au sommet, de cinq à dix branches en candélabres, d'un mètre de haut et d'un vert tendre, con- 

 trastant avec les épines noires du tronc. Son étage est à peu près deux mille mètres au-dessus 

 de l'océan. 



3. Les Isolepis fuscata, Meyen; Bowlesia diversifolia, Meyen ; Lorantlius acuminàtus , Ruiz et 

 Pavon; le Lycium dislichum, Meyen; le Echeveria peruviana et plusieurs Solanées. 



