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i83o. par les nombreuses couches minces comme du papier et satinées, qui com- 

 Cordii- P osen t son écorce. Après avoir passé plusieurs ruisseaux, après avoir tourné 

 lère - long -temps autour d'une montagne, et avoir, au loin, aperçu quelques 

 cabanes d'Aymaras 1 , j'arrivai au sommet de la chaîne du Delinguil. 



Là j'éprouvai un sentiment d'admiration que déterminaient la vaste étendue 

 qui se déployait à mes yeux, et la grande variété que la vue pouvait saisir à la 

 fois. Il y a , sans doute , bien des points plus gracieux dans les Pyrénées et 

 dans les Alpes, mais jamais un aspect aussi grandiose et aussi majestueux 

 ne s'y est offert à moi. A mes pieds le plateau bolivien 2 , de plus de trente 

 lieues de large, s'étendant, à perte de vue, à droite et à gauche, montrant 

 seulement, au milieu de cette vaste plaine, quelques petites chaînes paral- 

 lèles 3 , mollement ondulées, comme les houles de la mer, sur ce bassin gigan- 

 tesque , dont le lointain , au nord-ouest et au sud-est , me cachait les limites , 

 tandis qu'au nord, toujours sur le plateau, je voyais briller, par-dessus les 

 hautes collines qui les circonscrivent, quelques parties des eaux limpides du 

 fameux lac de Titicaca 4 , berceau mystérieux des fils du soleil 5 . Au-delà de cet 

 ensemble imposant, un cadre sévère, formé par le vaste rideau des Andes 6 

 découpées en pics coniques représentant tout à fait une sierra. Au milieu de 



1. M. Meyen, p. 177 et p. 185 des Nouvelles Annales des voyages, dit que les habitans sont 

 Ouichuas. Il a été mal informé. Les indigènes des plateaux depuis Puno jusqu'à Lagunillas sur la 

 roule de la Paz à Potosi , sont tous de la nation aymara, dont ils parlent la langue. Les Quichuas 

 ne commencent à se montrer que vers le Cuzco. 



2. Je l'ai nommé ainsi dans ma carte de la Bolivia , pour le distinguer de celui de la Cordillère , 

 que j'appelle plateau occidental. 



3. L'Apaclieta de la Paz, la côte de Corocoro, et celle de San-Andres. 



4. Voyez-en la carie, partie géographique, carte n.° 3 et n.° 4. {Titicaca vient de titi, plomb, 

 et de caca, rocher, montagne; ainsi Titicaca veut dire montagne de plomb. 



5. On sait que, d'après les traditions conservées par les historiens, Manco-capac, et sa femme 

 et sœur, Marna Oello Huaco, tous deux fils du soleil, furent déposés, par leur père, sur les rives du 

 lac de Titicaca, d'où ils allèrent civiliser les peuples du Cuzco, où ils fondèrent le royaume des 

 Incas. Garcilaso de la Vega, Comentarios reaies de los Incas, lib. I, p. 18; Lopez de Gomara, 

 General historia de las Indias, cap. 120; Agustin de Zarate, lib. I, cap. 13; Padre Acosta, lib. I, 

 cap. 25. 



6. On a bien souvent abusé du mot Andes , en l'employant comme synonyme de Cordillères, 

 et en l'appliquant à toutes les chaînes américaines. C'est une faute de géographie aussi grave, que si 

 l'on disait les Pyrénées de Colombie ou les Alpes du Chili. Andes est un mot corrompu d'Antis, 

 qui , chez les Incas, ne signifiait pas Cordillère, mais bien les montagnes boisées situées à l'est de 

 la Cordillère orientale; témoin la province d'Antisuyo (Garcilaso, Comentarios reaies de los Incas, 

 p. 122). Les anciens Espagnols l'ont si bien senti, que, dans les cartes d'Herrera, on trouve la 



