( 591 ) 



tenir. Ces pauvres pasteurs s'identifient tellement avec leurs troupeaux, ils les 1830. 

 aiment tant, qu'il est très-rare de les décider à s'en défaire; aussi les muletiers ~~ 



1 Corflil- 



ont-ils l'habitude de commencer par tuer un mouton, qu'il faut bien finir par li!rt 

 leur céder. Ce moyen me répugnait beaucoup, ne partageant pas du tout, 

 sur ce point, l'opinion du plus grand nombre des voyageurs, qui violent 

 impunément la propriété des indigènes, parce qu'ils ne les considèrent pas 

 comme des hommes. Je voulus entrer en pourparler par l'organe d'un des 

 muletiers, qui savait assez bien l'aymara. On refusa d'abord, craignant de 

 ne pas être payé ; ce qui n'arrive que trop fréquemment et rend les Aymaras 

 très-défians ; mais sachant que le prix courant d'un mouton est de six reaies \ 

 je donnai une piastre (5 francs). La vue de l'argent décida les bergers, et ils 

 indiquèrent à Parriero un bélier, que celui-ci abattit aussitôt. Cependant deux 

 Indiennes contemplaient cette scène avec tristesse, faisant entendre des plaintes 

 amères; et versaient un torrent de larmes, à la vue du sang d'un de leurs 

 élèves. Je me demandai, si c'était là cette insensibilité que certains auteurs 9 

 trop systématiques et trop pleins d'idées faussement préconçues, reprochent 

 constamment aux pauvres Américains, qu'ils jugent non-seulement sans les 

 avoir vus, mais encore sans vouloir rien croire de ce qui a été écrit en leur 

 faveur. 3 



J'étais près du village de Calacote 4 , qui m'était caché par une haute colline 

 trachytique. C'est, sans doute, avec celui du Tacora, le plus élevé de toute 

 la Cordillère. Il appartient à la Bolivia ; j'avais abandonné le Pérou , en 

 traversant le Rio Maure. Je passai plusieurs ruisseaux plus ou moins gelés, 

 plusieurs côtes rocailleuses, sur une desquelles je tuai une viscacha. J'avais 

 toujours à ma droite des montagnes coupées perpendiculairement sur quelques 

 points, ou présentant de nombreux petits pics étroits, debout comme des obé- 

 lisques, et qui semblaient être l'ouvrage de l'art plutôt que celui de la nature. 

 Je franchis ainsi un grand nombre d'apachetas; puis, je descendis dans une vaste 

 vallée, bordée de montagnes basses, dont quelques-unes cultivées. La nuit 



1. Six reaies équivalent à trois francs soixante-quinze centimes de France. La modicité de ce 

 prix fait connaître l'abondance de ces contrées. 



2. Pauvv, Recherches sur les Américains , dit, tome II, p. 195 : «Une insensibilité stupide fait 

 le fond du caractère de l'Américain.» 



3. On peut lire ce qu'en dit Garcilaso de la Yega, Comentarios reaies de los Inças. 



4. Calacote, ou mieux Calacoto , se compose de cala, pierre, et de coto, amas, tas, réunion; 

 ainsi, littéralement, Calacoto veut dire les tas de pierres, nom parfaitement appliqué, tous les 

 environs étant formés de petits pics composés de trachvtes. 



