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i83o. dont toutes les parties sont semées de pommes de terre; je la traversai, je passai 

 p)a(eau une colline basse, et je descendis du côté opposé dans une autre vallée égale- 

 ioiivien. nient cultivée, à l'extrémité de laquelle j'aperçus, de loin, une grande tache 

 blanche. Je cherchais en vain à me l'expliquer, lorsque je reconnus, en appro- 

 chant, que c'était une saline naturelle ou un lac formé seulement de terrains 

 couverts d'efïlorescences salines, analogues à celles que j'ai décrites en Pata- 

 gonie 1 , mais moins épaisses. Une seconde colline, de la même nature que la 

 première et toujours dans la même direction, borne cette vallée. Je la passai 

 également et j'en trouvai, à l'est, une troisième, où je vis un petit lac salé, 

 auprès duquel se promenaient des troupes de flamans 2 qui s'envolèrent à 

 mon approche, toujours dans un ordre rigoureux, formant une ligne continue 

 d'un beau rouge. J'étais dans la plaine de Yiacha, et j'aperçus le clocher du 

 grand bourg de ce nom, habité par des Indiens aymaras. Je passai à côté 

 et j'allai m'établir, après dix lieues de marche, au-delà d'un ruisseau, dans 

 le voisinage d'une cabane d'indigène, éloignée du bourg. 



J'avais eu, dans la journée, un triste exemple des motifs trop légitimes de 

 la haine que les Espagnols reprochent aux naturels d'avoir contre eux. J'aper- 

 çus de loin un homme à cheval, qui faisait courir devant lui un pauvre Indien. 

 Lorsqu'il lut près de moi, je reconnus le colonel des quatre républiques, chef 

 du poste de douanes de Grassacara, et ne fus plus étonné. Il m'aborda; mon 

 premier mouvement fut de lui demander pour quel motif il forçait cet homme 

 à le suivre au trot de son cheval ? Il me répondit que este Indio barbaro 

 avait osé lui manquer de respect; que, pour l'en punir et lui apprendre 

 ce qu'il devait à un blanc , il lui avait déjà fait faire quatorze lieues à la 

 course, depuis le matin, et qu'il espérait bien le mener ainsi jusqu'à la 

 Paz, encore distante de neuf lieues. Je ne pus m'empêcher de lui témoigner 

 toute mon indignation de sa conduite, et le menaçai même de faire con- 

 naître au président sa manière barbare de punir une si légère faute. Cette 

 dernière raison, plus que l'autre, me fit obtenir la liberté de l'Indien, 

 qui m'en remercia mille fois. Les indigènes sont loin, comme on le croit, 

 de nourrir une haine invétérée contre les blancs en général. Il est vrai 

 qu'ils haïssent les militaires; mais ils aiment les bourgeois, et leur ont 



1. Voyez partie historique, tome II, p. 123. 



2. Phènicopterus chilensis, Molina, le même que M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire et moi nous 

 avons nommé P. ignipalliatus. Ils vont toujours en formant front, soit qu'ils marchent, soit qu'ils 

 volent. 



