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donné beaucoup de preuves de dévouement. Gela tient à ce que, pendant »83o. 

 la longue lutte de l'indépendance contre le pouvoir de la péninsule, obligées piate;m 

 de vivre toujours aux dépens des indigènes, les troupes espagnoles, pillant 1,olivien - 

 leurs troupeaux, ou les enlevant eux-mêmes à leurs familles et les forçant à 

 traîner leur artillerie , leur ont inspiré une invincible aversion pour tout ce 

 qui est soldat, ou pour tout homme armé, qu'ils regardent comme tel. 

 D'un autre coté, les propriétaires, les traitant avec une affabilité remarquable 

 et une grande douceur, sont aimés d'eux, surtout s'ils parlent leur langue, 

 ce que font tous les hommes nés dans le pays et toujours élevés par des 

 Indiennes. Il en résulte que le plus sûr moyen de se trouver bien dans les 

 voyages avec les indigènes, c'est d'avoir le moins possible l'aspect militaire. 



J'étais campé au milieu d'une vaste plaine, bornée au nord-est par la 

 Cordillère orientale (mieux les Andes proprement dites), où se distinguent 

 l'Ilimani et le Sorata. Mes arrieros me dirent le lendemain que nous n'étions 

 qu'à six lieues de la Paz, et que nous y arriverions le même jour. Encore 

 peu habitué à mesurer les distances dans les montagnes, trompé par les 

 neiges qui les rapprochent de l'observateur, et surtout par les cartes géo- 

 graphiques, je crus que je franchirais la chaîne à quelques lieues de là, 

 puisque la Paz, dans les meilleures cartes d'alors (celles de Brué), était sur le 

 versant oriental de cette chaîne. Après avoir cheminé quelques lieues dans 

 la plaine, d'abord cultivée et couverte, par intervalles, de maisons d'In- 

 diens, puis très -aride et semée de pierres de grès, je me voyais encore 

 à la même distance des montagnes. Je ne concevais pas comment je pourrais 

 arriver le même jour, en passant les Andes, qui paraissaient s'éloigner à 

 mesure que je m'avançais. Enfin, ne comprenant plus rien à tout ce que je 

 voyais, je questionnai mes muletiers, qui m'apprirent que la Paz n'est point à 

 l'est de la Cordillère, comme je le reconnaîtrais dans quelques heures, mais 

 bien à l'ouest; ce qui vint me prouver une fois de plus combien peu l'on 

 connaît en Europe la géographie américaine. Imaginant alors que la ville 

 de la Paz devait être entre la montagne et le lieu où je me trouvais, je la 

 cherchais en vain. Rien sur la plaine, jusqu'aux premières montagnes, 

 n'indiquait un lieu habité, et ne ressemblait à une ville. Mon embarras 

 recommença. Après une longue incertitude, j'aperçus une colonne destinée à 

 guider le voyageur dans ce désert horizontal et d'une grande uniformité. Je 

 l'atteignis bientôt; et, quelle ne fut pas ma surprise de trouver, sur le 

 bord d'une vaste interruption dans le terrain, un ravin d'une profondeur 

 immense, au fond duquel, à mes pieds, je vis la ville de la Paz, ses églises, ses 

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